圣何塞——当美国队完成一段令人难忘的世界杯小组赛征程时，挥舞旗帜、围巾，身着五彩缤纷球衣的球迷挤满了圣何塞市中心的圣佩德罗广场以及附近的酒吧，包括日本城的Jack's。拉丁裔、非裔、亚裔球迷，超级球迷，新球迷，以及支持美国队的同时也支持其他国家队家庭成员的球迷，共同为星条旗呐喊助威——这样的组合与球队日益多元的构成相呼应。
这种球迷群体的多样性在美国某些地区或许并不明显，但在多元文化交融的湾区，它却真实存在。周三晚，当美国队在利维球场对阵波黑队的三十二强赛中，这种情况很可能再次上演。届时近7万名球迷中，绝大多数将跨越差异，因支持美国队而团结在一起。
多年以来，美国国家队球迷的刻板印象是主要由郊区和白人组成——这是青少年阶段付费参赛体系以及球队构成的副产品。32年前世界杯最后一次在美国举办时，美国队22人名单中有5位拉丁裔和2位非裔球员。而今年26人名单中有13位非裔和3位拉丁裔球员。现在的问题是，这种阵容变化加上本土世界杯，是否正在帮助美国队吸引那些曾经认为美国足球圈子狭小的球迷。
来自圣何塞的墨西哥裔美国人戴夫·罗梅罗是美国国家队球迷组织“美国不法之徒”的长期成员，他亲眼看到了正在发生的文化转变。“我看到了每一种肤色、每一种信仰、每一个种族的人，”罗梅罗上周在Jack's观看美国队比赛时说道，这里是“美国不法之徒”圣何塞分会的聚集地。“这真是一个团结的大熔炉。我不知道还有什么更好的方式来描述它。”
最新数据显示，年轻的美国足球球迷在种族上比年长球迷更加多元。Isos Capital的一份研究强调，大多数自称足球迷的美国体育球迷年龄在45岁以下，美国职业足球大联盟拥有全美男子职业联赛中最年轻的球迷群体。Morning Consult的报告显示，40%的美国足球球迷是有色人种；而根据MLS的数据，约30%是西班牙裔或拉丁裔。盖洛普在赛事开始前进行的调查显示，非白人美国观众观看世界杯的比例更高。
“平时非世界杯比赛的时候，来的都是老面孔，”常客贾里德·斯莱博谈及Jack's酒吧的人群时说，“我认识很多面孔。今天来的人肯定比平时多，因为平常的比赛没那么重要。通常情况下，人群算是半多元化。但今天这场比赛来了很多人。总的来说，足球是全球化运动，人人都爱足球。”
自1994年世界杯以来，足球文化在美国已超越了原本富裕的小众圈子。但许多利益相关方希望这次世界杯能真正成为超越人口结构壁垒的现象级盛事。在Jack's，现场设有两张常客桌，都是“美国不法之徒”的成员，还有足够多的红白蓝观赛者填满了主吧区和后院露台。聚会中也有新面孔。罗梅罗的侄子罗伯特·弗洛雷斯顺道来进一步感受家族传统。
“我得说我喜欢足球大概有十年了，”弗洛雷斯说，“但真正深入了解规则和比赛机制是最近几年的事。我是利物浦球迷，但美国、墨西哥、巴西、德国队都是我的主队。”弗洛雷斯代表了美国队希望吸引的那类球迷。一个自称曾是足球怀疑者，如今逐渐融入这项运动的人，他的家族背景包括非裔、德国和墨西哥血统。他之前去过圣佩德罗广场观看比赛，对那里的景象印象深刻——墨西哥球迷支持美国队，而哥伦比亚、日本、韩国的球迷也在享受氛围。“看到所有文化融合在一起，创造出有趣、愉悦、难忘的时光，真是一种享受，”弗洛雷斯说，“这太棒了。不管这个国家现在发生了什么，优游国际看到大家融合在一起，尽情享受、庆祝，这就是该有的样子。这就是其中的乐趣所在。所以我很高兴世界杯来了。”