圣何塞——在美国队令人难忘的世界杯小组赛征程中，挥舞旗帜、肩扛围巾、身穿五彩缤纷球衣的球迷挤满了圣何塞市中心的圣佩德罗广场以及附近的酒吧，包括日本城的杰克酒吧。现场人群包含拉丁裔、黑人、亚裔球迷、超级球迷、新来者，以及支持美国队或同时支持其他国家队家庭的人，他们共同为星条旗助威，这种混合与球队不断变化的构成如出一辙。
在美国某些地区，球迷群体的多样性或许并不显眼，但在多元文化的湾区，这一点却非常明显。周三晚上，当美国队在李维斯体育场对阵波黑的32强赛时，很可能再次出现类似场景——近7万名球迷到场，其中绝大多数跨越差异，团结在支持美国队的旗帜下。
多年来，人们对美国国家队球迷的印象往往是偏郊区化的白人群体，这是青少年阶段“付费参赛”体系以及球队构成的副产品。32年前美国上一次举办世界杯时，球队22人大名单里有5名拉丁裔和2名黑人球员；而今年26人的名单中则有13名黑人和3名拉丁裔球员。现在的问题是，这支更加多元的阵容，加上在本土举办的世界杯，是否正在帮助美国队接触到那些曾经认为美国足球只属于小众人群的球迷？
来自圣何塞的墨西哥裔美国人戴夫·罗梅罗是美国国家队球迷会“美国亡命徒”的长期成员，他亲眼目睹了一场文化变迁。“我看到了各种肤色、各种信仰的人，”上周在杰克酒吧观看美国队比赛时，罗梅罗说，“这真是一个团结的大熔炉，我不知道还有更好的描述方式。”
最新数据显示，年轻的美国足球迷在种族上比年长球迷更加多元化。Isos Capital的一项研究指出，大多数自称足球迷的美国体育爱好者年龄在45岁以下，而美国职业足球大联盟（MLS）拥有全美所有男子职业联赛中最年轻的观众基础。Morning Consult的报告显示，40%的美国足球迷是有色人种；MLS数据则称约30%为西班牙裔或拉丁裔。根据开赛前盖洛普的调查，非白人美国观众观看世界杯的比例也更高。
“平时非世界杯比赛来这儿的是‘老面孔’，”常客贾里德·斯劳博谈到杰克酒吧的客流时说，“我认得出很多脸。但今天绝对比平时人多，因为平时比赛没这么大场面。通常这里算是有点多元化的群体，但今天来了很多人。总之，足球是全球性运动，人人都爱。”
自1994年世界杯以来，足球文化在美国已超出了原本富裕的小圈子。但许多利益相关方希望，这次它能真正成为一种跨越人口壁垒的现象。在杰克酒吧，现场摆了两张常客桌，他们是“美国亡命徒”的成员，还有足够的红白蓝三色球迷挤满主吧区和后院。现场也有新加入者。罗梅罗的侄子罗伯特·弗洛雷斯停下来想更多了解这份家族传统。“我可以说自己成为足球迷有大约10年了，”弗洛雷斯说，“但真正深入了解规则和比赛方式，是最近几年的事。我是利物浦球迷，但美国、墨西哥、巴西和德国也都是我支持的队伍。”
弗洛雷斯正是美国队希望吸引的那种球迷——自称曾对足球持怀疑态度，如今正逐渐融入这项运动。他的家族背景包括黑人、德国和墨西哥血统。他之前去过圣佩德罗广场看比赛，印象很深——墨西哥球迷支持美国队，哥伦比亚、日本、韩国球迷也沉浸其中。“看到所有文化融合在一起，创造一段有趣、愉快、难忘的时光，真是令人开心，”弗洛雷斯说，“太棒了。不管这个国家现在发生了什么，优游国际看到所有人融合在一起，尽情享受、狂欢，这正是足球的意义所在。所有乐趣就在于此。我很高兴世界杯来了。”