英格兰与刚果（金）在国际赛场上首次相遇，这场32强战也是这支非洲球队在世界杯上走得最远的一次。三狮军团在世界杯淘汰赛中对阵非洲球队保持全胜，不过图赫尔执教下英格兰未能赢球的比赛中有50%是对阵非洲球队。
开场后双方均积极进攻，刚果（金）在初段控球率高达73.8%。夺冠热门英格兰后防线再次出现注意力不集中的问题，布莱恩·西彭加在后点完全无人盯防，这位前锋毫不犹豫地将球打入皮克福德把守的近角。英格兰的右后卫问题在赛前就已暴露——蒂诺·利夫拉门托赛前退出，里斯·詹姆斯和贾雷尔·夸安萨又先后受伤，图赫尔只能让杰德·斯彭斯首发，而西彭加进球时他完全不见踪影。
塞巴斯蒂安·德萨布雷执教刚果（金）的57场比赛中，球队只有一次失球超过一个，英格兰显然面临艰巨任务。尽管15分钟后仍有7名英格兰球员保持100%传球成功率，但三狮军团并未创造出太多机会，刚果（金）在领先后果断摆出低姿态防守，已让英格兰感到沮丧。贝林厄姆随后吃到的黄牌显然就是这种情绪的结果。
刚果（金）的四名后卫在上半场第一次补水暂停前甚至没有一次抢断，英格兰队员的松散表现让他们走向图赫尔听取指示时遭到主场球迷的强烈嘘声。斯彭斯在右路的精彩突破被诺亚·萨迪基放倒，这是英格兰球员第一次真正有意义的进攻。随后的任意球险些扳平比分，球打在埃兹里·孔萨的膝盖上出了底线。
2026年世界杯于6月11日至7月19日在美国、加拿大和墨西哥举行，48支国家队在16座现代化球场参赛。莱昂内尔·姆帕西随后扑出了贝林厄姆的头球——三狮军团本场第一脚射正。无论图赫尔说了什么，补水后英格兰球员的能量和准确度与之前判若两队。刚果（金）仍然掌握大部分球权，但全队传球准确率略有下降，这给了英格兰更多转移球和打开传球路线的机会。
虽然西彭加依然活跃并制造麻烦，但钱塞尔·姆本巴的表现更值得称赞。前35分钟他完成一次成功过人、两次成功头球争顶和三次成功地面一对一，帮助球队遏制对手。马库斯·拉什福德的射门被前曼联队友万-比萨卡在门线上解围，这是英格兰最接近得分的一次。然而刚果（金）几乎扩大比分——万-比萨卡传中后，约阿内·维萨射门击中门柱。
此前一直沉寂的哈里·凯恩随即认为自己赢得了一个点球，但令他难以置信且让图赫尔和英格兰替补席愤怒的是，裁判认定凯恩假摔。如果三狮军团想要取得进展，必须让诺尼·马杜埃克进入比赛。这位阿森纳边锋每次与亚瑟·马苏亚库一对一都能占据上风，9次对抗大多是对阵这位前西汉姆球员。马杜埃克五次传中（全场最多）找到中路的贝林厄姆，但姆帕西再次扑出了后者的飞身头球，随后又在半场补时阶段扑出了凯恩的凌空抽射——这次扑救更精彩。
下半场开场哨响后英格兰主动出击，拉什福德带球突破刚果（金）防线，但射门打在了边网上。这位边锋两脚射门均未命中目标。即使队友射正——比如随后贝林厄姆的折射射门——他们也遇到了状态神勇的姆帕西，他的单手扑救堪称赛事最佳扑救之一。埃利奥特·安德森在中场的勤奋无可挑剔，赢得9次一对一中的8次、6次空中对抗中的5次，但他却被队友辜负。
最终，英格兰还是凭借不懈努力成功晋级十六强。