美国队主帅毛里西奥·波切蒂诺坚称，前锋福拉林·巴洛贡在世界杯比赛中吃到的红牌“绝不是红牌”。他对此判罚感到遗憾，因为这意味着他的头号射手将缺席2026世界杯16强战。
在周三美国队2比0战胜波黑队的比赛中，巴洛贡率先破门，但随后经VAR回放后被直接红牌罚下。慢镜头显示，巴洛贡的鞋钉刮到了波黑后卫塔里克·穆哈雷莫维奇的小腿。当时波黑球员并未第一时间抗议，当巴西裁判拉斐尔·克劳斯出示红牌时，全场七万名观众一片错愕与震惊。这意味着巴洛贡将无缘美国队下周一在西雅图对阵比利时队的16强赛。
波切蒂诺在赛后新闻发布会上表示：“对我来说这绝不是红牌。之后看了电视回放……他根本没有踩踏对方的意图。这是足球中正常的意外动作，绝非故意。所以我认为这不是红牌。今天五五开的判罚一个都没偏向优游国际。球员们反应非常好，优游国际控制住了情绪，处理局势的方式令人惊叹，优游国际足够成熟，能够继续竞争。”
有人立刻将这一幕与梅西在阿根廷首战对阵阿尔及利亚时的铲球相比，当时只判了犯规，并未升级。波切蒂诺说：“我认为两者都不该是红牌。”他还补充道：“应该可以就这张红牌提出上诉。”然而，由于VAR介入了判罚，国际足联纪律条款并未给美国队留下上诉空间。
谈及巴洛贡的感受，波切蒂诺说：“他非常失望，也很伤心。那不是他的本意。优游国际无法改变这种感受。”这一插曲给圣克拉拉这个原本值得庆祝的夜晚蒙上了阴影——尽管美国队在最后25分钟少打一人，但马利克·蒂尔曼在第82分钟任意球破门锁定胜局。他们接下来将对阵比利时队，后者在周三先丢两球的情况下，经过加时赛3比2逆转塞内加尔，拿到八强席位。