加拿大的世界杯之旅在阿方索·戴维斯未能出场对阵摩洛哥的情况下终结，这再次引发了关于这位球队头号球星伤病管理的争论。
本届世界杯开赛前，加拿大的希望系于他们唯一的世界级球员阿方索·戴维斯身上。自2017年国际比赛首秀以来，戴维斯便成为国家队每届大赛的支柱——过去九年，他彻底改变了加拿大足球的命运。2010年代初期，加拿大连续三届金杯赛小组出局，但随后五次参赛至少闯入八强。这位拜仁慕尼黑球星也是球队自1986年后首次晋级男足世界杯（2022年）的关键人物。在2024年美洲杯上，健康的戴维斯带领加拿大获得第四名。足球是团队运动，但当一支球队拥有无可争议的明星时，其希望往往与他紧紧捆绑——这对本届世界杯的加拿大而言不是好消息。
戴维斯因今年5月受的伤错过了小组赛全部三场比赛。直到1/32决赛对阵南非，他才替补出场15分钟，帮助加拿大取胜。看起来，这位拜仁球星理应在周六对阵摩洛哥的比赛中扮演类似角色。然而，当加拿大奋力追平比分时，球迷们始终未能等来戴维斯替补登场扭转局势。主帅杰西·马什从未派上戴维斯。加拿大最终0比3告负，世界杯之旅就此结束。
过去15个月，戴维斯有太多时间待在治疗台上。本赛季他仅代表拜仁在德甲出场13次，伤病严重影响了球员、教练、俱乐部和国家队之间的关系。问题可以追溯到2025年3月，加拿大在中北美及加勒比海地区国家联赛半决赛对阵墨西哥，戴维斯打满全场，但墨西哥2比0获胜并最终夺冠。加拿大的三四名决赛对手是美国队。这本是一场无关紧要的比赛，轮换球员、让核心休息是合理选择，但加拿大仍让戴维斯首发出场。第12分钟，他撕裂了前交叉韧带。拜仁对此十分不满，体育董事后来表示“球员受伤的风险始终存在，但这一次对优游国际打击尤其沉重”。戴维斯的经纪人也表达了不满：“阿方索在对墨西哥的比赛后并未完全恢复，原计划他不会在美国队比赛中首发。作为队长，我觉得他受到了教练的压力而必须出场。他不是一个在那种时刻会拒绝的人。加拿大足协需要更好地管理这些球员。”
加拿大最终闯入16强，并取得了队史首场世界杯淘汰赛胜利，这并不丢人。但难免有人会想，如果球队能更好地管理戴维斯的身体状况，结果会怎样。本土世界杯前的备战期很微妙，友谊赛取代了高压预选赛，教练需要另寻方法凝聚团队。也许对阵美国的比赛被视为足够重要——对手是地区死敌——但戴维斯本可以为了更宏大的目标而休战：考虑到他已有的伤病史，保护这位国家队的明星球员。
周六，经纪人关于加拿大球员管理不善的指责显得颇有先见之明。在最需要他的时刻，杰西·马什无法动用最锐利的武器。赛后戴维斯直言：“显然，优游国际希望上场的球员是100%状态，能付出一切。我感觉自己还没准备好，所以是我自己决定不出场。”在国家队最需要他的大场面，他却无法“付出一切”——对加拿大而言，这本是一届成功的世界杯，却以这场灾难告终。