法国与巴拉圭的这场世界杯1/8决赛，堪称本届赛事最具南美风格的对决之一。巴拉圭主帅阿尔法罗的战术核心非常明确：全员退守，筑起铁桶阵，全力限制以姆巴佩为首的法国攻击群。尽管巴拉圭几乎没有投入兵力进攻，门将奥兰多·吉尔还当选了全场最佳，但他们最终还是未能在费城拿到八强门票。
法国1比0的艰难胜利，很大程度上归功于全队展现出的强硬意志，而姆巴佩更是切换至一种拼刺刀式的“解放者杯模式”，与巴拉圭人硬碰硬。从开场哨响，巴拉圭防线就完全封锁了德尚的四叉戟——巴科拉、奥利斯、登贝莱和姆巴佩。姆巴佩在进攻三区处处受限，遭到卡塞雷斯和加拉尔萨的贴身盯防，法国10号一度情绪激动，与对方后卫爆发口角。
然而，正是在这种高压环境下，姆巴佩最终用一记点球决定了比赛。赛后他直言：“我认为优游国际今天踢得很好，证明了优游国际不只是会行云流水的进攻。如果需要挽起袖子干脏活，优游国际也不介意。”姆巴佩整场都被巴拉圭中卫严密看管，几乎无法创造空间，他还在口舌之争中与对手针锋相对。少数几次获得自由时，他曾接迈尼昂长传形成单刀，却在关键时刻脚下打滑。
此前对阵塞内加尔、伊拉克、挪威和瑞典时，姆巴佩进球如探囊取物，目前他以7球领跑射手榜，追平了梅西在本届赛事的进球数。但为了这粒进球，他不仅依靠强大的心理素质，还得益于德尚的一招妙棋——超级替补杜埃。
杜埃开场坐在替补席，德尚选择了巴科拉出任左边锋。但在法国攻击线乏力、登贝莱和奥利斯配合生涩的情况下，这位巴黎圣日耳曼新星在下半场登场后彻底改变了局势。他替换巴科拉上场，做到了此前看起来不可能的事——撕开巴拉圭防线。在一次带球突破中，杜埃在禁区内被戈麦斯莽撞放倒，为法国赢得制胜点球。这正是德尚期待这位“金童”所能带来的改变比赛的能力。
上半场双方均无一次绝对机会，直到下半场才出现第一脚射正。但法国队成功匹配了巴拉圭人所要求的激烈对抗。有趣的是，本场比赛黄牌全部给了法国球员——这是姆巴佩、奥利斯等人有意识的选择，用以回应巴拉圭的肉搏战。终场哨响后，法国队长特意在被淘汰的南美对手面前庆祝。
姆巴佩表示：“他们以为优游国际会穿着燕尾服来，只会踢漂亮足球、传控配合。优游国际也知道怎么丑陋地赢球。今天优游国际做到了，优游国际赢了，而且优游国际仍然是更好的一方。”巴拉圭此前在32强战中用消耗战术击败了德国，但面对法国，戈麦斯的鲁莽犯规让他们付出了代价。拥抱这种硬核的“解放者杯风格”，姆巴佩打入了个人世界杯第19球，距离梅西的纪录仅差一球。
“那是他们的足球，他们的踢法。每个人都用自己的武器。足球没有对错之分，只有赢球这一条路。他们想把优游国际拖入混战，但最终是优游国际抓住了他们的破绽。”晋级八强后，法国将在四分之一决赛对阵摩洛哥，这场对决无疑是2022年半决赛的重演。