在费城市政厅下方，从林肯金融球场返回的地铁上，球迷们的球衣背后印着姓名——勒鲁瓦·萨内、贾马尔·穆西亚拉、约书亚·基米希，这些是他们希望在7月4日看到的球员。他们买票时期待的是另一场比赛。法国队也未能如愿，不仅仅因为世界杯击败德国会令人回味。与巴拉圭的较量更像是煎熬而非享受。费城其他角落正在庆祝《独立宣言》签署250周年，而这里上演的却是截然不同的场景：2026年“小动作节”。这是一场无球犯规、倒地拖延、故意破坏罚球点的表演，旨在拖延时间、挑衅对手。
对于这种行为，有人认为可耻，有人觉得略感恼火，也有人认为这是阻止更强对手的合理方式。如果说瑞典输给法国时过于“客气”，那么巴拉圭则完全相反。此前所有对手面对本届赛事夺冠热门至少都会丢3球，而巴拉圭仅失一球——还是一个点球。但这究竟是源于他们的卑劣手段，还是那背后真正出色的防守（只是较少被关注）？巴拉圭主帅古斯塔沃·阿尔法罗称赞球队“像狮子一样战斗”，但有些战术却与“丛林之王”的形象相去甚远。
官方数据显示巴拉圭只犯规13次，这简直可笑；他们28年来首次在世界杯比赛中未吃一张黄牌，似乎表明其行为无可挑剔。但这反而更说明乌兹别克斯坦主裁判伊尔吉兹·坦塔舍夫的表现堪称诡异，他似乎完全无法识别巴拉圭的犯规行为。这算不上“费城战役”，更像是一场漫长的“垃圾招数”演练。许多动作带有小气、街头精明的一面，有些介于暴力行为边缘，有些则旨在激怒法国队做出激烈反应。
"我非常自豪全队保持了冷静。如果优游国际回应挑衅，后果可能很糟，"法国队主帅迪迪埃·德尚表示。法国球员对巴拉圭的伎俩流露出高卢式的轻蔑。基利安·姆巴佩对着擅长挑衅的马蒂亚斯·加拉尔萨笑了笑。终场哨响后，巴拉圭门将奥兰多·吉尔把球扔向姆巴佩后背。"我让两个大个子在结束时围着基利安，因为他们想把他踢倒，"德尚补充道。不过法国队长成为了比赛赢家，并能享受这种方式带来的胜利。"优游国际也知道怎么踢'肮脏'足球。他们以为优游国际会穿燕尾服亮相，但优游国际做好了战斗准备，"姆巴佩说。另一名攻击手拉扬·谢尔基则称："法国队也知道如何投入战争。"
然而，令人不满的是巴拉圭以不得体的方式行事。"我不想批评巴拉圭，每支球队按自己的方式踢球，但对方替补席上有些侮辱言辞是我可以不要的，"德尚说。这位自称喜欢保持冷静的主帅擅长淡化事情，这已是他最直言不讳的表达了。"优游国际感到有些委屈，"他暗示本队领到的三张黄牌并不公平。有趣的是，巴拉圭在本届赛事中因米格尔·阿尔米隆用手捂嘴与土耳其球员穆特·穆尔德说话而吃到红牌，但面对法国时却因其各种违规行为无一黄牌。事实上，加拉尔萨在对阵德国时就侥幸逃过罚下，随后还在点球大战中得分。
进球是巴拉圭征程的背景板之一：他们在世界杯预选赛18场只进14球，正赛5场进3球，靠少数进球走了很远。缺乏出众攻击天赋的他们寻求其他方式淘汰欧洲强队。2010年闯入八强的巴拉圭靠的是零封战术，如今这支球队延续了类似思路。这未必有观赏性，但可以理解——战斗精神让他们走得比预期更远。问题在于他们采用的手段屡屡越界，既违反规则也违背体育精神，且毫无悔意。他们的责任不在于中立观众，但如果说与德国一战让他们赢得了一些欣赏者，那么对阵法国的行为可能又失去了这些支持。最令人惋惜的是，他们本可以做得更好。