英格兰队周三经过苦战击败刚果（金），锁定了前往墨西哥城的征程。围绕这场在传奇阿兹特克球场举行的比赛，海拔高度、主场狂热气氛以及墨西哥球迷用烟花和马里亚奇乐队“欢迎”客队（甚至引发向国际足联投诉）等场外因素，都成为焦点。但最终决定胜负的，仍是场上表现。
海拔的影响不可忽视，尤其英格兰队似乎选在了最糟糕的时间点——开赛前48小时才抵达。阿兹特克球场的氛围将给客队带来压力，球迷的呐喊持续不断。英格兰需要专注于自己的战术，并利用好与哈维尔·阿吉雷执教球队的对位优势。墨西哥在特定区域有能力制造麻烦，其中最明显的威胁来自朱利安·基尼奥内斯，他将直接面对英格兰的首发右后卫。
基尼奥内斯出生在哥伦比亚，最终选择代表墨西哥出战。他在墨西哥联赛大放异彩后转战沙特，上赛季力压C罗、本泽马等巨星夺得联赛金靴。这名前锋体格强壮、跑动有力，速度令后卫胆寒，惯于内切至右脚射门——他对厄瓜多尔的进球便是绝佳例证。左后卫赫苏斯·加利亚多在其身后提供支援，让基尼奥内斯可以自由游弋于整个前场。无论英格兰派出哪名右后卫，中卫与边卫之间的空当都将受到考验。
墨西哥的另一张王牌是吉尔伯托·莫拉。这位蒂华纳新星年满18岁前无法国际转会，否则可能早已加盟顶级豪门。他由哈兰德的经纪人拉斐拉·皮门塔代理，多数数据模型将其视为全球18岁以下球员中的前三名，与马克斯·道曼齐名。莫拉可能在这场比赛中一战成名，他从10号位发动攻击，将考验埃利奥特·安德森和德克兰·赖斯身后的空间。他喜欢拉边与右翼的皮奥霍·阿尔瓦拉多连线，后者无私的跑动平衡了另一侧基尼奥内斯的攻击本能。
安德森覆盖范围与莫拉穿插跑动之间的对决将是关键，而尼科·奥赖利需要安德森支援以避免被包夹。单纯从实力而言，安德森、赖斯和裘德·贝林厄姆的组合应能压制埃里克·利拉、路易斯·罗莫和莫拉组成的墨西哥中场，但比赛结果并无保证。罗莫和利拉都能客串三中卫体系中的中卫，阿吉雷很可能让球队在无球时变阵接近5-4-1。利拉在中场扫荡出色，今年夏天有望登陆欧洲。无论如何，这场较量将充满变数，而莫拉这颗奇兵或许会在周日晚真正闪耀。
（注：文中提及的球员转会动向仅为现有信息复述，不构成预测。）