曼联为弥补中场短板，将目光投向了切尔西的巴西中场安德烈·桑托斯。随着卡塞米罗合同到期离队，乌加特也预计被出售，红魔在进入夏季时仅有科比·梅努一名正牌中场，球队明确将补强中场作为优先任务。然而，情况随后急转直下。
乌加特在代表乌拉圭对阵西班牙的世界杯比赛中遭遇重伤，他自称这是“足球运动员可能面临的最严重伤病”。曼联尚未确认其膝盖韧带损伤程度，但据悉乌加特十字韧带受损，至少将缺席2026年剩余比赛，彻底堵死了转会可能。
转会市场同样不顺。6月25日，曼城以1.16亿英镑创俱乐部纪录的价格从诺丁汉森林签下英格兰国脚埃利奥特·安德森，而这本是曼联的头号目标。7月2日，热刺支付8500万英镑俱乐部纪录从西汉姆联拿下马特乌斯·费尔南德斯，曼联曾全力追逐这位葡萄牙中场，并一度认为胜券在握。
不过，当热刺明确表达兴趣后，西汉姆联在新任联合主席丹尼尔·克雷廷斯基带领下坚持要价超过8000万英镑。曼联愿意支付8500万（含浮动条款），但最终认为即使报出此价，热刺也会立刻加价到9000万，他们不愿陷入这种竞价陷阱。
曼联已与亚特兰大就巴西中场埃德森达成3500万英镑协议，但他临时入选巴西国家队，体检需等到安切洛蒂执教的巴西队结束世界杯征程后才能进行。与所有参加世界杯的曼联球员一样，埃德森将至少获得三周假期。这意味着，除非情况有变，当主帅迈克尔·卡里克率队于7月9日回归进行体检和季前训练时，一线队中场中仅有被视为进攻型球员的梅森·芒特可用。
7月18日，世界杯决赛前一天，曼联将在赫尔辛基与雷克瑟姆进行首场友谊赛。官网列出的八名一线队中场中，除芒特外，卡里克可用的球员包括被赫尔城看中的托比·科利尔、上赛季租借至罗瑟汉姆（该队从英甲降级）的丹·戈尔，以及弗莱彻双胞胎杰克和泰勒。其余球员均在参加世界杯。泰勒·弗莱彻凭借热身赛出色表现意外入选苏格兰队大名单但未出场。曼联英超二级联赛队长雅各布·德瓦尼上赛季后半段租借至圣米伦表现抢眼，杰克·穆尔豪斯上半赛季为莱顿东方出场14次，此外还有杰斯·菲茨杰拉德、塞库·科内和吉姆·思韦茨等青训中场。
随后曼联将于7月24日对阵挪威球队罗森博格，年轻球员有机会给卡里克留下印象。不过可以预见，当8月1日在斯德哥尔摩与马竞开启一系列重量级季前赛时，卡里克期待中场问题已得到解决。
目前曼联的主要目标是亚历克斯·斯科特。这位22岁中场被英格兰主帅图赫尔征召随国家队训练，他克服了加盟伯恩茅斯初期的伤病困扰，为英格兰U21赢得欧洲冠军立下汗马功劳，上赛季联赛出场37次，帮助球队创历史地获得欧联杯资格。然而难题有二：英超冠军阿森纳是强劲对手；更重要的是，伯恩茅斯明确表示斯科特（合同还剩两年）为非卖品，并希望与他续约长期合同。亚当斯是那种很少引人注目但始终是球队关键成员的球员，他上赛季因膝盖和腿筋问题缺席了一些比赛。