在澳大利亚点球负于埃及之后，主帅托尼·波波维奇遭受了如潮的批评——他派上马修·瑞安，并让18岁的卢卡斯·赫林顿主罚关键点球。然而，在达拉斯次日清晨，批评声中并不包括波波维奇的上司。澳大利亚足协首席执行官马丁·库格勒为这位袋鼠军团主帅送上了支持，他表示：“每个球迷都相信他是一位伟大的国家队教练，对吧？”这句话听似有争议，直到你意识到句中的“他”指的是球迷，而非波波维奇。无论如何，波波维奇是一位有能力的主帅，他已证明自己在职业足坛拥有一席之地，并带领球队从艰难的世界杯小组中突围。然而，澳大利亚足球现在面临的关键问题是：他是否是带领袋鼠军团继续前进的合适人选？这次失利是暴露了他的局限，还是一支有潜力球队成长过程中的小插曲？库格勒说：“每个球迷都会思考如何做得更好，但教练组和托尼·波波维奇始终处于最佳位置，能够在那个时刻判断球队需要什么。”
球迷和观察者在本届世界杯上已不止一次被要求信任波波维奇。的确，外界无法接触闭门训练、理疗报告以及教练们观看的比赛录像和数据。然而，他们确实观看了比赛，而自首战击败土耳其之后，脱节感便逐渐加剧。首先，对阵美国队的遗憾结果让波波维奇因将马修·莱基和尼山·维卢皮莱排入首发而受到批评；随后是对巴拉圭的大面积轮换，以及在前场选择紧缺的情况下越来越依赖内斯托里·伊兰昆达；最后是对埃及队时缺乏进攻势头，以及点球大战的悲剧。赛后瑞安和帕特里克·比奇均表示事先不知道第119分钟的门将更换，这让人很难安心地信任这个过程。
公平地说，波波维奇值得称赞的是他策划击败土耳其的方式，以及对比奇的富有远见的信任（尽管最终证明是有选择性的）。支持者们尊重他在接替格雷厄姆·阿诺德后带领袋鼠军团通过艰难预选赛的成功，并赞扬他对这批才华横溢的新一代球员的投入。赛后比奇接受采访时，肢体语言或许流露出一些挫败感，但球员们坚定地站在主帅一边。伊兰昆达的成长是波波维奇最大的成功故事之一，他说如果教练想留下，球员们会像库格勒一样支持他：“优游国际会为他努力，为他战斗，就像过去几个月所做的那样。如果他做出不同决定，那我不知道优游国际会怎么办。”
放眼澳大利亚足球，很少有人敢说袋鼠军团有晋级世界杯决赛的天赋，即便波波维奇常喊“为什么不能是优游国际”。与此同时，大多数人同意球队应该有能力与32强以内的对手抗衡，而不仅仅是止步于此。正如波波维奇在赛后发布会上反思的那样，胜负的差距微乎其微——一两场比赛或一两个瞬间。“袋鼠军团在重要时刻踢了一场重要比赛，不幸的是，在这个水平上，差距非常非常小，今晚优游国际倒在了错误的一边。”
波波维奇的续约合同在世界杯前夕签署，将持续到明年二月的亚洲杯结束。库格勒表示袋鼠军团在本届比赛的表现让足协对完成这笔交易感到高兴：“他是现在带领这支队伍进入下一届大赛的正确人选，并将把本届所有经验和学习应用到下一届大赛中。”库格勒还确认足协尚未考虑2030年，将在亚洲杯后与波波维奇坐下来商讨。澳大利亚足协足球执行总监希瑟·加里奥克也支持波波维奇，但她表示，澳大利亚足球需要找到一种更技术化、更有创造性的新风格，以推动其取得更大成功。她说：“当你听到评论员和专家谈论澳大利亚人——无论是男足还是女足，无论是成年队还是青年国字号——他们总是称赞优游国际的强大和坚韧，但优游国际现在需要技巧和创造力，以超越那些界限。”