美国男足将在16强赛中迎战比利时，这无疑是本届世界杯迄今最艰巨的挑战。如果能在西雅图取得胜利，美国队将晋级八强，追平该国历史上第二好的世界杯战绩。但在此之前，他们必须先跨过比利时这道坎。这支欧洲劲旅近年成绩斐然，以下是关于“红魔”的五个关键信息。
与欧洲其他传统强队相比，比利时的成功来得相对较晚。尽管他们早在1930年就参加了首届世界杯，且此后多次入围正赛，但“红魔”很少能突破首轮淘汰赛。仅有两次例外——1986年和2018年两次闯入半决赛。其中2018年世界杯是比利时的巅峰之作，球队最终获得季军，创下历史最佳战绩。他们在七场比赛中赢下六场，包括两次击败英格兰（小组赛和三四名决赛），以及淘汰日本和巴西的淘汰赛胜利。唯一的失利是在半决赛中输给最终夺冠的法国队。
这两支球队最近一次交手并不遥远：今年3月，美国队在主场与比利时进行了一场友谊赛。可惜比赛结果并不理想，“红魔”以5比2的比分大胜美国队。尽管韦斯顿·麦肯尼在上半场为美国队取得领先，但随后比利时连进五球完成逆转，主教练毛里西奥·波切蒂诺赛后承认这场失利“令人痛苦”。不过那场友谊赛双方都大量轮换阵容，许多美国队现役主力甚至没有参加三月的集训营。但无论如何，这仍是16强赛前一个值得参考的起点。
比利时在小组赛前两场的表现有些令人失望，他们先后与埃及和伊朗战平，且未能取得运动战进球——对阵埃及时的1比1平局，那粒进球严格来说还是对方的乌龙球。不过小组赛末轮他们5比1大胜新西兰，进攻火力全面打开，莱安德罗·特罗萨德独中两元并贡献一次助攻，另有三位球员取得进球。而在32强赛对阵塞内加尔的比赛中，比利时一度陷入困境，下半场初段以0比2落后。但“红魔”在常规时间最后三分钟内连入两球将比赛拖入加时，最终凭借加时赛临近结束时的点球致胜——队长尤里·蒂勒曼斯稳稳罚入点球，完成个人本场梅开二度。这场3比2的戏剧性胜利帮助球队晋级下一轮。
由于16强赛将在西雅图进行，美国球迷自然会倾巢而出。但颇具讽刺意味的是，比利时反而将西雅图当成了自己的大本营。与大多数需要在美国各地奔波的球队不同，比利时完美利用了世界杯抽签的赛程安排，他们将雷顿市作为大本营，先后在西雅图、洛杉矶和温哥华进行小组赛。周一的比赛将是“红魔”在西雅图的第三场比赛——此前他们已在这里踢了小组赛揭幕战和32强赛。美国队小组赛期间驻扎在加州尔湾，而比利时则在距离西雅图体育场仅一步之遥的地方训练——就在毗邻的西雅图海湾人队训练基地（位于雷顿市）。尽管比利时经历了120分钟的加时苦战，而美国队在常规时间就结束了比赛，但地理位置上的便利让“红魔”多少占据了些许优势，反观美国队过去几周一直在西海岸来回奔波。
比利时2018年的成功得益于被称为“黄金一代”的球员——那是一批才华横溢的球员，构成了2018年比利时队的核心阵容。但到了2022年，人们对比利时重演辉煌的希望已经破灭，球队甚至未能从小组出线。2018年阵容中的部分球员如埃登·阿扎尔和文森特·孔帕尼已经退役，其他球员的角色也有所削弱：国家队历史最佳射手罗梅卢·卢卡库从主力沦为替补，被用作下半场的秘密武器；35岁的凯文·德布劳内仍是球队最知名的球员之一，但在战胜塞内加尔的比赛中早早被换下。