27岁的埃平足球俱乐部球员内森·菲茨杰拉德（Nathan Fitzgerald）在周六于拉洛尔进行的一场比赛中头部受到撞击，目前仍在医院接受“临终关怀”。菲茨杰拉德是一名高中教师，他在一场澳式足球比赛中遭遇恐怖头部碰撞后倒地，头部撞上了场地中央铺设了遮盖物的板球球道。
据俱乐部主席卢克·德文森蒂斯（Luke De Vincentis）介绍，菲茨杰拉德在埃平队效力，一次抢断中他与另一名球员头部相撞，随后又遭第二次头部撞击——“可能来自飞起的靴子或膝盖”。接着他头部着地。“据报道，他倒下的那块场地比其他地方硬得多，因为板球球道贯穿球场中央。”德文森蒂斯在周一接受墨尔本ABC电台采访时说。
德文森蒂斯形容菲茨杰拉德是一个“温柔的灵魂”，充满爱心且谦逊。“他总是面带微笑，牙齿都能在远处照亮整个房间，因为他一直挂着笑容。他愿意花时间对待每一个人。”俱乐部在周日发布的声明中称，菲茨杰拉德“情况在一夜之间恶化，目前正在接受临终关怀”。德文森蒂斯说：“优游国际失去了一位队友和俱乐部深爱的一员——但更重要的是，菲茨杰拉德一家失去了一位儿子和兄弟。”
德文森蒂斯呼吁对在带有板球球道的场地上进行足球比赛展开调查，他指出周六事发场地上的板球球道虽然有遮盖，但依然存在风险。“板球球道在足球场上一直存在一些风险和担忧。不幸的是，由于优游国际只是本地业余体育，必须将这些设施用于多种用途。但风险在于，场地中间有一段非常坚硬的表面，而这里进行的是一项高速、高强度的身体对抗运动。”
据《时代报》报道，北足球与网式篮球联盟的一位发言人表示，裁判在赛前检查了场地。联盟在周六的声明中称，“没有迹象表明这起事件是足球事故以外的其他原因”。近年来，随着对慢性创伤性脑病认识的加深，足球比赛中头部撞击问题受到了更多关注。