据路透社报道，周日，国际足联（FIFA）暂停了对美国队前锋福拉林·巴洛贡（Folarin Balogun）的自动红牌停赛处罚，使其得以在周一美国对阵比利时的世界杯16强赛中出场。这一决定是在美国总统唐纳德·特朗普致电FIFA主席詹尼·因凡蒂诺要求重新审查后作出的，随即引发全球足球界的强烈愤慨。
欧足联（UEFA）声明：“昨天决定暂停执行对巴洛贡球员红牌后的自动停赛一场处罚（缓期一年），这跨越了红线。红牌后至少自动停赛一场并非可自由裁量的选项，也不需等待主管机构另行决定。这是写入规则的基本原则，不容例外，更不该在赛事进行中破例——此前多名球员遭遇同样情况并正常服满停赛。当规则的确定性不再由守护者保障，比赛的完整性便岌岌可危，赛事的公信力亦遭破坏。同样，这一决定在正在进行的赛事中开创了先例，类似情况今后必须获得同等对待，这对竞争本身有害。”
欧足联进一步指出：“FIFA依据其纪律守则第27条作出决定，该条款规定纪律委员会可暂停执行此前已施加的纪律处罚。然而同一守则第66.4条明确写明，红牌（罚下）自动导致该球员在球队下一场比赛中停赛，本届世界杯此前所有红牌均按此执行。”
德国足协（DFB）主席贝恩德·诺伊恩多夫表示：“FIFA应立即就以下报道发表声明：特朗普总统与因凡蒂诺主席通电话后，美国球员巴洛贡的红牌被推翻。政治对体育的主动干预这一印象必须迅速、彻底地消除。赛事的完整性和FIFA的公信力正面临威胁。”
欧盟体育事务专员格伦·米卡莱夫说：“包括前球员在内的许多球迷已就巴洛贡停赛被暂停一事发声。作为球迷，我也认为这是错误决定。但我一直明确表示：体育规则和体育事务的决策权属于体育机构，而非政客。影响体育决策将破坏体育的自主性。优游国际的关注点应放在体育面临的真正治理挑战上，包括将体育武器化用于政治目的。”
另有评论称：“我不知道在FIFA世界杯上，7月5日怎么变成了4月1日愚人节。优游国际不是在捍卫国家队或足协，优游国际是在捍卫足球本身。”
“红牌不会因为政治电话而被推翻。它们只能由规则、证据和独立机构来推翻。如果美国总统干预FIFA主席——然后一名球员在世界杯淘汰赛前突然获准出场——那么不可避免的问题是：FIFA，你要去向何方？足球绝不能沦为政治权力的游乐场。”
前利物浦主帅尤尔根·克洛普表示：“首先要明确，那本来不是一张红牌。但VAR介入，VAR的三个人和主裁判检查后认为那是一张红牌。所以这是一个已经作出的决定。那么谁又在何时以什么理由推翻了这个决定？这件事究竟会走多远？对我来说这很奇怪。优游国际只希望判罚能保持一致性。”
其他声音指出：“这是FIFA的一个大错误。巴洛贡吃到黄牌/红牌，VAR也认定是红牌。他该停赛一场。这件事最糟糕的一点是，它将始终笼罩美国队——如果他们击败比利时，这个争议会一直伴随。”
“这是一个糟糕的决定，会伤害世界杯。我也为美国队感到遗憾，因为即使他们赢了，这件事也会成为争议焦点。对这项运动不好——FIFA做了错误决定。”
克洛普补充道：“如果特朗普和因凡蒂诺真的私下解决了这件事，那简直是疯狂，这会让人质疑一切。这两个根本不懂足球的人，完全不该与此事有任何关系。”