姆巴佩在法国2比0战胜摩洛哥的比赛中进球，帮助球队晋级世界杯四强。他与梅西本届赛事进球数均达到8球，两位超级巨星在世界杯历史上最伟大的个人对决中持续交锋。
本届世界杯成为近年来最具观赏性的赛事之一，不是因为球队，而是因为两个人。欧洲顶级足球近年来战术化程度极高，体系压制个人时刻，僵化取代创意，但梅西与姆巴佩之间的对决让这届世界杯成为必看之作。两人各进8球领跑射手榜，更令人着迷的是他们像拳击手一样交替出拳。6月16日姆巴佩在法国对阵塞内加尔的比赛中梅开二度，6月17日梅西便用帽子戏法回应约旦，6月22日梅西先打入两球，几小时后姆巴佩同样打进两球。如此往复，直至今日。这些进球不是轻刺，而是重拳，却都无法将对手彻底击倒。
姆巴佩对阵摩洛哥的回应尤为惊人，因为与梅西上一场表现如出一辙：上半场罚失点球——门将扑向左侧低平球，随后在下半场打入关键进球，帮助球队晋级。这简直是“你能做到，我能做得更好”的写照。这场乒乓大战可能在最宏大的舞台上迎来最戏剧性的结局。四年前，姆巴佩上演帽子戏法，但梅西捧起了奖杯。那届世界杯的意义不止于阿根廷或法国，如今更是如此。这将是梅西的最后一届世界杯，他是世界杯先生；无论能否卫冕，这一头衔终将传给姆巴佩。法国人更希望亲手夺走它——在赛事结束时笑到最后，无论集体还是个人层面。
1966年的查尔顿对贝肯鲍尔，1998年的罗纳尔多对齐达内，世界杯史上不乏伟大个人对决，但没有一次像这样并驾齐驱。问题在于：谁能打出制胜一击？
天空体育的罗伊·基恩是姆巴佩的球迷之一。法国战胜摩洛哥后，这位爱尔兰名宿对皇马球星赞不绝口，称他在场上“掌控着每一个局面”。基恩在ITV体育频道说：“伟大球员会决定自己做什么。我可以批评防守球员，但他们害怕姆巴佩转身和插身后，所以不知所措。姆巴佩掌控一切。有很多优秀球员速度很快，但这些人快如闪电。防守球员必须瞬间做出决定，往往不是正确的。他们电光石火，你根本追不上。一旦防守球员前压试图挽回局面，就会留下空当，而法国球员的速度会让比赛变得轻松。你拿速度没办法，如果球员像那样充满爆发力，你无能为力。”
基恩也为姆巴佩当晚唯一的低光时刻——点球失手辩护。姆巴佩的点球软弱无力，亚辛·布努轻松向左扑住。然而，摩洛哥对点球前的潜在手球提出抗议，导致姆巴佩从赢得点球到主罚等待了整整3分10秒。“这不公平。让他等超过三分钟是不公平的，”基恩在半场时说道，“这是高压情况。为什么要等三分钟？即使对世界级球员也不公平。时间是前锋的敌人，这给了门将优势。这不合理。”