周六，迈阿密体育场将成为英格兰与挪威球迷关注的焦点——足球能否“回家”，还是挪威将向世界杯未触及的疆域继续挺进？两队的命运很大程度上系于各自的中锋身上。赛前，埃尔林·哈兰德已斩获7球，哈里·凯恩则以一球之差紧随其后，争夺金靴。不过，若能用个人荣誉换取最终大奖，两人都宁愿放弃这些殊荣。
十六强赛中，挪威凭借哈兰德的梅开二度，2比1淘汰了状态不佳的巴西；凯恩同样取得进球，帮助三狮军团在阿兹特克体育场以3比2史诗般地击败墨西哥，成为历史上第三支在此战胜墨西哥的球队。两队上一次交手已是12年前，当时英格兰在一场友谊赛中凭借韦恩·鲁尼的点球，1比0小胜。那也是英格兰连续第四次在双方对决中保持零封。纵观两队12次交锋，三狮军团以7胜3平2负占据整体优势。两场失利均发生在世界杯预选赛——挪威在1993年6月2比0获胜，以及1981年9月2比1取胜。
两队锋线火力——尤其是凯恩和哈兰德——很大程度上也将受到各自后防线的防守智慧制约。近期英格兰在这方面表现更佳，最近6场比赛仅失4球，取得5胜1平。相比之下，挪威尽管攻入13球，却失了10球，最近6场4胜1平1负。事实上，在最近12场比赛中，他们有11场未能保持零封。不过，击败巴西是一场极具分量的胜利，也是挪威近21场国际比赛中的第16场胜利，期间仅输2场（平3场），包括在本届世界杯上1比4不敌法国。
若挪威想击败英格兰，就必须完成一项至今未能实现的挑战——在世界杯上战胜欧足联对手。此前6次面对欧洲球队，挪威4平2负未尝胜绩。但同样值得注意的是，三狮军团在世界杯淘汰赛阶段最近6次对阵欧洲球队，输了5场。
值得关注的还有托马斯·图赫尔的排兵布阵。贾雷尔·宽萨因对阵墨西哥时染红停赛，而裘德·贝林厄姆、德克兰·赖斯、尼科·奥赖利和马克·格希四人各自身背一张黄牌，若再得牌将错过可能到来的半决赛（对手可能是阿根廷或瑞士）。此外，里斯·詹姆斯的伤病和杰德·斯彭斯的紧张情绪也给图赫尔的右后卫选择带来难题。挪威主帅斯托尔·索尔巴肯唯一的担忧是大卫·莫勒·沃尔夫，除此之外球队阵容齐整。本场比赛也是安东尼奥·努萨再次闪耀的机会，给阿森纳、热刺和纽卡斯尔联等潜在买家提供更多思考。
索尔巴肯面临的主要问题是：是采用高位逼抢对抗英格兰，冒着被反击的风险；还是采取稳守策略，在比赛后半段更多寻找哈兰德，先取得领先再守住胜果。一场定生死的局面意味着赌注极高，赛前所有压力都落在三狮军团身上，他们必须再次证明自己。挪威已经超出所有预期，尽管他们并非只为享受比赛而来，但球员们知道，闯入四分之一决赛已是远超梦想的成就。若能打进半决赛，在一场定胜负的比赛中，他们完全有理由相信自己能更进一步。