在2026年世界杯四分之一决赛中，西班牙凭借米克尔·梅里诺的绝杀进球，以2-1击败比利时，成功闯入四强。
法比安·鲁伊斯在第30分钟为西班牙首开纪录，但比利时在上半场结束前由查尔斯·德凯特拉雷头球扳平比分。比赛看似将进入加时赛，然而替补登场的梅里诺在第88分钟打入制胜球，帮助2010年世界杯冠军挺进半决赛。
梅里诺在上一轮对阵葡萄牙的比赛中同样是替补出场并打入绝杀，这次他再次证明了自己的价值。这位阿森纳攻击手已经连续两场世界杯淘汰赛替补建功。凭借这场胜利，西班牙将在半决赛对阵法国。
比赛初期，西班牙似乎能够轻松取胜。鲁伊斯在第30分钟近距离破门，但比利时很快给出回应，德凯特拉雷的精彩头球打破了西班牙本届世界杯的不失球纪录。
西班牙的制胜球来自曼联门将森内·拉门斯的失误——这位替补登场顶替受伤的库尔图瓦的门将，未能接住保·库巴尔西的远射，梅里诺跟进补射得手。从比赛场面来看，西班牙的胜利实至名归，但对比利时而言，这样的失利方式颇为残酷，他们在整场比赛中付出了巨大努力。
库尔图瓦的伤退对比利时是沉重打击，但拉门斯本身也是一名优秀门将——正如他上赛季在曼联所证明的那样。梅里诺在库巴尔西射门后及时跟进补射，值得称赞。这位30岁的攻击手或许对自己未能更早登场感到遗憾，但他连续两场在最后时刻挽救球队，已经足够闪耀。
半决赛对阵法国，梅里诺会首发出场吗？西班牙主帅路易斯·德·拉·富恩特很可能不会将他排入首发，因为米克尔·奥亚萨瓦尔是中锋位置的首选。达尼·奥尔莫在中场表现出色，罗德里也必定首发，因此梅里诺很难进入对阵法国的首发阵容。不过，他很可能再次获得替补登场决定比赛的机会，而他也极有可能再次把握住机会。