世界杯四分之一决赛，比利时对阵夺冠热门西班牙。比赛进入下半场仅几分钟，比利时门将库尔图瓦开大脚时感到大腿不适，尽管他起初认为可以坚持，但每次长传时疼痛都会复发。教练加西亚在1比1的僵局下，于第71分钟决定换下这位皇马门将。库尔图瓦含泪离场，替补门将拉门斯临危受命。
库尔图瓦赛后表示：“我想继续，但教练希望有100%状态的球员。我打算再坚持5到10分钟，因为扑救时感觉很好，只是开大脚受影响。”然而不到20分钟后，这一换人便成为比赛的转折点。西班牙中卫库巴尔西的一记常规射门，拉门斯扑球脱手，梅里诺迅速跟进补射破门，西班牙2比1反超并最终获胜，晋级半决赛对阵法国。
对于34岁的库尔图瓦来说，这可能是他世界杯生涯的遗憾收尾。他过去十年一直是世界顶级门将，但四年后能否保持状态尚不确定。而对于24岁的拉门斯，这无疑是世界杯最残酷的洗礼。这位曼联门将上赛季以冷静沉稳拯救球队，但本场只是他代表比利时的第三次出场。后卫梅赫莱说：“这对他是学习时刻。那个球并不容易，弹地就在他身前，优游国际后卫也应该跟得更紧。”库尔图瓦也鼓励道：“他是个坚强的人，我相信他会没事的。”
比利时队在人员不整的情况下能将西班牙逼到绝境，实属不易。赛前热身时，队长蒂勒曼斯受伤退出首发；中场核心奥纳纳更是在上一轮对美国队的比赛中韧带撕裂，已提前告别世界杯。即便如此，这支被认为已过巅峰的比利时队依然展现出顽强斗志。库尔图瓦、德布劳内、卢卡库等黄金一代老将仿佛重回巅峰，年轻的多库和德凯特拉雷也贡献良多。
尽管西班牙从开场就掌控控球权，但比利时防守组织有序，并未给对手太多机会。第41分钟，德布劳内精妙一脚传球找到卡斯塔涅，后者传中，德凯特拉雷在禁区内力压库巴尔西头球破门，成为本届世界杯首位攻破西班牙球门的球员，也终结了西班牙连续649分钟世界杯不失球的纪录。下半场双方互有攻守，梅里诺进球后比利时也曾获得几次机会，但未能改写比分。
最终，比利时又一次在重大赛事中空手而归，但他们有理由感到骄傲——过去四届世界杯三次打入八强或更强。库尔图瓦说：“在大赛中优游国际几乎都表现不错。很多人批评黄金一代从未夺冠，但优游国际是比利时，不是西班牙、英格兰或法国。”