英格兰队已闯入2026年世界杯淘汰赛阶段，四分之一决赛对阵挪威的比赛即将来临，点球大战的阴影笼罩着每一场令人紧张的较量。英格兰与点球的关系曾长期充满痛苦——1990年意大利世界杯，他们被西德点球淘汰；1998年输给阿根廷，2006年负于葡萄牙，都是同样的方式。失败终于在2018年终结，加雷斯·索斯盖特的精心准备收获了回报，英格兰在世界杯历史上首次点球获胜，击败哥伦比亚晋级八强。此后，英格兰又在2019年和2024年两次点球战胜瑞士，期间则经历了2020年欧洲杯决赛点球不敌意大利的苦涩。
大约三分之一的世界杯淘汰赛会进入加时赛，四分之一左右的比赛会进入点球大战。托马斯·图赫尔表示，他认为如果英格兰想要一路夺冠、捧起北美世界杯，很可能需要在途中赢下两场点球大战。图赫尔承诺会延续索斯盖特留下的工作：“多年来，我在最高水平上拥有一套点球方案，只需等待人们告诉我谁是最好的主罚者。优游国际训练过，已有流程，准备充分。现在这已成为足球非常重要且特殊的一部分，你可以为此做好准备，优游国际也确实做到了。优游国际有助理教练和后勤人员，打造了我见过的最佳方案之一。优游国际完全清楚会发生什么，平台已经就绪。”
那么，谁是英格兰最好的点球手？关键时刻谁会站上罚球点？英格兰队长将主罚第一个点球。哈里·凯恩本赛季已为拜仁慕尼黑和英格兰打进19粒点球，包括小组赛对阵克罗地亚时重罚后命中。他结合两种技术——有时跑动中停顿，等待门将先移动后再推向另一侧；有时直接助跑大力抽射。这种变化让门将难以判断。四年前卡塔尔世界杯四分之一决赛，凯恩对阵法国时曾将点球射高，导致英格兰出局。但此后他近三年没有罚失过点球，而且在点球大战中五次主罚从未失手。
伊万·托尼和图赫尔都强调，这名前锋入选英格兰队并非只为了罚点球——事实也确实如此——但可以合理推测，如果这位阿尔阿赫利前锋不是从12码点如此精通这门艺术，他此刻可能已经在度假了。托尼的点球纪录令人惊叹，验证了前主帅托马斯·弗兰克称其为世界最佳的说法。他冷静至极的技术——盯着门将然后不看球射门——令人难以置信，极少有球员能如此成功复制。2024年欧洲杯对阵瑞士的点球大战中，托尼替补上场并罚入点球，那场比赛英格兰五罚全中，表现堪称最佳。本届世界杯他尚未出场一分钟，但如果英格兰面临点球大战，图赫尔会召唤托尼。
布卡约·萨卡在2021/22赛季初的客场受到掌声鼓励，此前他因点球失手遭受辱骂。他恢复得很好，在2024年欧洲杯四分之一决赛点球大战中命中点球。本赛季萨卡只为阿森纳主罚过两次点球，但全部命中，过去三年他只罚失过1次。
马库斯·拉什福德是2020年欧洲杯决赛中罚失点球的三名英格兰球员之一，另外两人是萨卡和杰登·桑乔，他们因此遭受了可怕的种族歧视辱骂。索斯盖特后来后悔在加时赛最后几秒才将拉什福德和桑乔换上，让他们没有时间适应比赛节奏并释放肾上腺素，就要面对高压点球大战。拉什福德的点球纪录相当出色，尽管样本量比一些英格兰队友小——自2019年以来，他连续命中了最近14粒点球，但本赛季只在英格兰对阵塞尔维亚的预选赛中主罚过一次。至于拉什福德，问题可能很简单：他当时在场上吗？如果他首发出战一场淘汰赛，并且比赛进入点球大战……