曼联迅速改变了引援方向。此前埃德森的交易一度接近完成，但在体检环节出现隐患后陷入停滞，俱乐部在谈判后期选择退出，这通常意味着情况发生了实质性变化。据巴西媒体GE Globo报道，曼联已向狼队中场若昂·戈麦斯表达兴趣，利物浦也与之进行了接触。
这个选择合乎逻辑。戈麦斯现年25岁，已在英超证明自己，适应了英格兰足球的节奏和身体对抗要求。这对曼联来说至关重要——他们不再需要一名需要长时间磨合的中场新援，而是一个能够立刻投入竞争的人。戈麦斯在狼队做到了这一点，即便球队整体处境艰难，他的表现反而更能说明问题。曼联需要中场具备活力、抢断能力和可靠性，能够覆盖区域、阻断对手转换进攻并提升球队平衡，这正是戈麦斯的特点。此前马德里竞技曾接近以4500万欧元签下他，但交易最终告吹。
马特乌斯·库尼亚的评论也引人关注，他曾称戈麦斯“难以置信”，并认为他让人想起卡塞米罗。这当然不能过度解读，但风格参考确有价值。曼联一直在寻找这个位置所需的跑动强度和侵略性。利物浦的介入改变了谈判的温度，尽管曼联被视为长期仰慕者，另一家英超顶级俱乐部的兴趣往往会加速决策，同时也意味着狼队不会轻易接受低于市场价的报价。
考虑到英超经验、年龄以及位置价值，约4500万欧元的价格并不离谱。如果曼联想在埃德森交易告吹后确保引援确定性，戈麦斯是一个可靠的选择。从曼联的角度看，这份报道可信度高，因为它直指球队的明显短板——中场长期缺乏侵略性、移动能力和统治力，对手轻易就能穿透防线。戈麦斯更像是一笔实用型签约而非炫目的名字，这或许是好事。球迷已经看够了基于名气的转会窗，球队需要的是能提升整体下限的球员。戈麦斯能抢断、能竞争、熟悉英超，几乎没有未知数。利物浦的介入可能会带来拖延、噪音和溢价，但若曼联真是长期欣赏者，现在就该果断行动。因体检问题放弃埃德森是明智之举，用一位更年轻、在英超经受考验的中场替代他同样明智。当然，一名中场无法解决所有问题，但如果曼联认真想要重建中场中路，若昂·戈麦斯是一个坚实的起点。