足球运动员在空中相撞时，后果不一定是脑震荡、韧带撕裂或脚踝扭伤。有时，一次鼻梁骨折——鲜血迸出，场边短暂治疗，或许戴上一个防护面罩，然后迅速重返赛场——会成为挥之不去的伤病，让球员在比赛结束后很久仍难以顺畅呼吸。比弗利山面部整形与重建外科医生法哈德·阿尔德什（Farhad Ardesh）表示，这种风险是足球中最被低估的问题之一。
“有时外表看似轻微的外伤，内部却会造成严重损伤，”曾治疗过多位职业运动员的阿尔德什说，“鼻子可能只是看起来有点肿或有点歪，但鼻腔内部可能已经呈现锯齿状或S形畸形，严重影响球员的呼吸。”随着2026年世界杯上多位球员因颌面受伤佩戴防护面罩出战，这种隐性创伤正变得越来越显眼。英格兰的杰德·斯彭斯、奥地利的斯特凡·波施以及阿尔及利亚门将卢卡·齐达内都曾带着面部护具比赛。近期其他知名案例包括法国球星基利安·姆巴佩在2024年欧洲杯上为保护骨折的鼻子佩戴面罩，以及克罗地亚的约什科·格瓦迪奥尔在2022年世界杯上的防护面罩。
对于观众来说，面罩看起来像是硬汉的徽章。但对于阿尔德什这样的外科医生而言，它往往是创伤后遗症的标志。“受伤后面部非常脆弱，无论是被肘击这样的创伤，还是手术后，”阿尔德什说，“优游国际需要保护骨骼。”他表示，在“美丽运动”中遭遇的面部损伤，其严重程度堪比拳击或综合格斗。“人们不把足球视为格斗运动，”他说，“但精英球员以人类极限速度奔跑、高高跃起，当肘部或肩膀直接撞到鼻子上时，几乎就像迎面挨了一记右勾拳。”他补充说，足球本身很少是主因，更多伤害来自头、肩、肘、膝、脚或摔倒。由于位置和结构，鼻子格外脆弱。“鼻子是从优游国际脸上突出的部分，”阿尔德什说，“它很可能是最先承受任何冲击的部位。”
鼻骨骨折若未得到妥善评估，可能导致慢性鼻塞、鼻中隔偏曲、长期呼吸问题、鼻子外观歪斜，甚至几个月后需要接受重建手术。对于精英运动员来说，阿尔德什指出气流会影响表现。“如果患者鼻子无法获得良好气流，就无法处于最佳竞技状态，”他说，“鼻整形和鼻中隔矫正术的目标不仅是改善鼻部美观，还要确保获得最佳呼吸功能。”受伤后的首要处理是控制出血、排除更严重的损伤，并前倾身体防止血液流入喉咙。一旦运动员接受专科医生检查，紧迫的问题之一是鼻中隔血肿——分隔鼻腔的壁内出血。若不处理，可能切断软骨的血液供应，导致鼻梁塌陷呈马鞍状畸形。肿胀可能使骨折在撞击后几小时内难以评估。如果伤势不止轻微，阿尔德什表示可能需要影像检查，以排除眼眶、颧骨或下颌骨骨折以及脑震荡。对于单纯的鼻骨骨折，他会等待一到两周肿胀消退后再进行复位。更彻底的手术（包括鼻整形或鼻中隔矫正）可能要等到三到六个月后，根据呼吸、外观和功能情况决定。
“这些球员的目标是尽快重返赛场，”他说，“但优游国际需要评估所有伤势，制定个性化的方案。”门将尤其容易暴露在危险中，因为他们在扑救时与球员发生碰撞。“他们可能被肘击、头撞或膝顶，”阿尔德什说，“他们面部正面受冲击的风险更高。”尽管如此，他不认为强制性面部防护会在足球这项注重速度、视野和舒适感的运动中获得广泛接受。他说，为伤愈恢复的球员提供可选的防护面罩更合理。“他们都是斗士，”阿尔德什评价职业球员时说，“他们不想离开球场。”