阿根廷队用一场并不轻松的方式延续了他们的世界杯卫冕之路。在堪萨斯城，现场氛围如同布宜诺斯艾利斯，但狂喜的场面与球队沉闷的表现形成鲜明对比。不过，当球队即将在下一轮面对英格兰时，他们或许并不在意这些——更何况还有胡利安·阿尔瓦雷斯那记直挂死角的精彩进球值得回味。
就在人们以为阿根廷队过度依赖梅西时，另一位球员挺身而出。随后，另一名阿根廷前锋劳塔罗·马丁内斯在第121分钟锦上添花。但这场比赛的真正焦点在于两位前锋，而且都不是马丁内斯——阿尔瓦雷斯用他迟到的世界杯首球将阿根廷送入连续第二届半决赛；而瑞士前锋布雷尔·恩博洛的染红则可能让球队错失了创造历史的机会。
瑞士队本场表现更胜一筹，在扳平比分后，恩博洛因假摔被VAR认定并吃到第二张黄牌，最终被罚下。瑞士不得不收缩防守，他们看起来很有可能将比赛拖入点球大战，直到阿尔瓦雷斯那记石破天惊的射门打破僵局。阿根廷队再次以展现斗志但也暴露短板的方式晋级。
他们的淘汰赛赛程看似轻松——佛得角、埃及、瑞士——但阿根廷却将其变成了一场障碍赛。两次加时赛，五粒失球，每个阶段都在与淘汰擦肩。但他们总能赢下这些边缘战。主教练斯卡洛尼至少可以称赞自己的换人调整：第三个进球由两名替补球员完成，蒂亚戈·阿尔马达射门被挡后，劳塔罗·马丁内斯补射得手。阿尔马达作为替补奇兵，此前还曾用一记20码外的射门击中门框。
然而，阿根廷缺乏创造力，边路毫无威胁。当梅西表现相对沉寂（尽管仍送出一次助攻）时，球队整体乏善可陈。队长的连续世界杯进球纪录定格在九场，这或许是一项难以复制的数据。但很长一段时间里，当这位核心偶尔状态不佳时，阿根廷看上去就是一支单核球队。
梅西在比赛末段才逐渐活跃，他先是未能挑过瑞士门将科贝尔，随后在常规时间尾声射门偏出，加时赛中又有几次尝试。但大部分时间里，他只是漫步在密苏里州的球场，而阿根廷队也在虚耗时光。好在梅西的定位球问题仅限于点球点——连续第三场比赛，阿根廷队通过他的角球得分，麦卡利斯特力压索乌头球破门。
然而，这或许正是瑞士队麻痹阿根廷的方式。此后，瑞士队防守出色，阿根廷的下一脚射正直到第99分钟才出现（利桑德罗·马丁内斯的倒钩射门）。在此期间，瑞士队险些将这场72年来首次世界杯四分之一决赛变成更长的旅程。作为隐藏的挑战者，瑞士队的反扑让阿根廷措手不及。
突然间，马丁内斯先后扑出了恩多耶的低头球和扎卡的远射。之后，诺丁汉森林边锋恩多耶过掉莫利纳，与里卡多·罗德里格斯完成二过一配合，随后低射穿裆破门。恩多耶的进球当之无愧，他一直是瑞士队最有威胁的进攻点。
然而，雅金率领的瑞士队刚扳平比分就少打一人。颇具讽刺意味的是，这张争议红牌或许是对1986年去世的阿根廷名宿安东尼奥·拉廷的某种致敬——后者在1966年温布利被罚下，导致阿根廷输给英格兰。六十年后，这支阿根廷队或许正在用更合适的方式纪念这位伟大球员。
此前，埃及队曾抗议阿根廷队在上一轮获得的有利判罚。但这一次的判罚最终正确，且源自裁判最初判给瑞士队的任意球。恩博洛上半场对帕雷德斯的犯规已吃一张黄牌，随后他似乎被帕雷德斯侵犯，但经过VAR对“认错人”的核实，显示帕雷德斯并未接触，恩博洛假摔。帕雷德斯的黄牌被取消，恩博洛则两黄变一红被罚下。
尽管瑞士队抱怨连连，但VAR系统发挥了作用。恩博洛含泪离场。缺少了受伤的曼赞比的瑞士队，只能努力防守争取点球。他们做出了英勇的尝试，尤其面对堪萨斯城满场的蓝白球衣球迷——这仿佛是一场阿根廷的主场比赛。