阿根廷在加时赛中3比1战胜瑞士，晋级四强，将迎战英格兰。这场半决赛将于英国夏令时周三20:00在亚特兰大举行。对于八届金球奖得主梅西而言，这将是一次全新的体验——尽管他已为阿根廷出场超过200次并攻入125球，却从未与三狮军团交手。
周六的四分之一决赛中，瑞士一度占据主动，让39岁的梅西似乎可能错过首次对阵英格兰的机会，但阿根廷最终在加时赛中以3比1胜出。梅西在本届赛事中首次未能进球，但他仍以8粒进球与法国的姆巴佩并列射手榜榜首，同时也是世界杯历史最佳射手。
BBC评论员米卡·理查兹表示：“英格兰能跑赢阿根廷，但他们有那个小天才梅西。全队都围绕他踢球，每个人都应该感到兴奋。盯防他是不可能的，因为他不会回撤接球。他会出现在本不该在的空当，在正确时机启动，拥有最完美的技术。他的空间感极佳，射门也非常出色。最重要的是，他拥有与贝林厄姆相同的特质——个性和气场。梅西是所有足球运动员中气场最强的，他的气场是另一个层次，所以这很有意思。”
关于英格兰应该如何应对这位国际迈阿密前锋，克里斯·萨顿在BBC广播5台表示：“我认为图赫尔和英格兰球员会很享受与这支阿根廷队交手，因为这支阿根廷队并不算伟大，但他们总有办法赢得比赛。”
前英格兰前锋韦恩·鲁尼在BBC体育频道中称，梅西在防守端贡献很少，但能在关键时刻用表现决定比赛。“对阿根廷来说，他在防守上可能是个弱点，他不回防，但他有像贝林厄姆那样的大场面时刻。他的优势在于决策能力——他在比赛的关键时刻会变得活跃，并做出正确选择。盯防梅西的关键在于专注和沟通，要和队友交流你平时可能不会注意到的位置。”
南美足球专家蒂姆·维克里告诉BBC广播5台：“与英格兰交手是阿根廷想要的半决赛。梅西不可能在200多场国际比赛生涯结束前，不与阿根廷球迷视为最大对手的球队踢上一场。下半场球迷们一直蹦蹦跳跳地唱‘不跳的就是英国人’，周三你会听到更多这样的歌声。”
阿根廷与英格兰之间的比赛在国际足坛历来充满激烈对抗，从1986年世界杯四分之一决赛马拉多纳的“上帝之手”，到12年后贝克汉姆在圣埃蒂安的红牌，两队的对决从不缺少戏剧性。然而，这将是他们近21年来的首次交锋。自梅西18岁完成阿根廷国家队首秀以来，双方仅交手过一次，而那场比赛发生在他首次出场后不到三个月。
梅西在2005年8月凭借世界青年锦标赛的出色表现首次入选成年国家队，但当月英格兰与阿根廷在日内瓦进行友谊赛时，他却因国家队首秀中仅30秒就被红牌罚下而停赛无法出场。当时他在布达佩斯对阵匈牙利的比赛中替补登场，因挥臂击打防守球员被裁判直接出示红牌。那场友谊赛中，阿根廷两度领先，但迈克尔·欧文在最后时刻打入两球，帮助英格兰3比2逆转获胜。
梅西是阿根廷历史出场次数和进球数最多的球员，他在2022年带领国家队赢得世界杯冠军后，传奇色彩更加浓厚。数据显示他对所有球队都有进球，但有些对手似乎尤其令他享受交锋。