“当你进入半决赛，你需要承受痛苦。”利昂内尔·斯卡洛尼这样说。但阿根廷真的需要承受那么多吗？面对人员不整的瑞士队，他们被拖入加时赛——就像之前对阵弱旅佛得角一样；对埃及则是一场创纪录的逆转。卫冕冠军的淘汰赛之路似乎建立在“煎熬”之上。然而，在堪萨斯城击败瑞士后，斯卡洛尼反复提到一个导致苦战的原因，而这个原因可能同样适用于与英格兰在亚特兰大的半决赛：身体对抗。
“瑞士队在身体层面非常出色，”斯卡洛尼说，“优游国际很难赢得对抗。”或许阿根廷并非如此。他们拥有持续作战的韧性和意志力，能够在最后时刻进球——过去三场比赛，他们在第79、83、92、92（再次）、111、112和121分钟都取得了进球——但身体对抗有不同的维度。阿根廷最著名的球员以其非身体对抗著称：即将年满四十，比赛中大部分时间都在散步，尽管技术卓越。但他的队友们并未在跑动能力上做出弥补。
国际足联的统计数据显示，阿根廷的冲刺次数仅排在第10位，落后于三支少赛一场的球队。更引人注目的是，他们在本届赛事中球员平均移动速度排在48支球队中的第48位。梅西在某种程度上拉低了数据——他的平均速度位列所有球员的第580位，C罗排在第501位，而排在他后面的多是门将或中后卫，这些位置本身跑动较少。但这并非对梅西的指责；关键在于其他球员并没有用拼尽全力的跑动来弥补。
阿根廷半决赛的对手英格兰阵中，裘德·贝林厄姆的冲刺次数高居世界杯第二。而阿根廷队内冲刺最多的恩佐·费尔南德斯仅并列第19位。在国际足联的高速跑动排行榜上，有20名球员高于斯卡洛尼麾下的任何一人。本届赛事跑动距离最长的两名球员是瑞士的中场组合雷莫·弗罗伊勒和格兰尼特·扎卡。阿根廷队只有亚历克西斯·麦克·阿利斯特进入前20。这或许能解释为何阿根廷在拥有明显人数优势（布雷尔·恩博洛红牌后多打一人）的情况下，却难以将优势转化为更多进球。
值得注意的是，瑞士在1/8决赛最后一轮与哥伦比亚踢了120分钟，而对阵阿根廷时少打一人持续了60分钟（含伤停补时），他们直到最后10分钟才崩溃。阿根廷接下来要面对另一支欧洲球队英格兰，托马斯·图赫尔希望他的球队展现出英超的节奏和力量。而阿根廷可能对此很脆弱。佛得角和埃及都曾利用反击威胁他们；当阿根廷拉开进攻时，他们可能在一对一的对抗中陷入劣势。
派上莱安德罗·帕雷德斯似乎是为了提供对快速反击的屏障，这一招在对阵埃及时并未完全奏效，但也反映出即便拥有麦克·阿利斯特、恩佐和德保罗的中场三人组，阿根廷在中路的硬度仍显不足。而将球员围绕在梅西周围的策略，让其他区域——尤其是边路——出现了空当。佛得角的第一个进球来自右路，第二个来自左路；丹·恩多耶为瑞士扳平比分的进球，以及埃及被吹掉的第二球和随后有效的进球，都暴露出阿根廷边路防守的薄弱。
考虑到图赫尔希望边锋拉开宽度，阿根廷边后卫缺乏保护的问题可能给英格兰带来信心。同样，阿根廷应对快速反击的弱点也可能成为突破口。不过，英格兰自身也并非处于最佳身体状态。德克兰·赖斯先受腿筋伤势影响，后又生病；布卡约·萨卡和里斯·詹姆斯分别有跟腱和腿筋问题；约翰·斯通斯的身体状况也令人忧虑。和阿根廷一样，英格兰在周六也踢了120分钟。
这或许将是一场双方都已显出疲态但尚未崩溃的半决赛，各自都在寻找出路。阿根廷有奖牌证明他们能坚持到终点。如果说他们本届世界杯的跑动里程不足，那么总里程可能已经过多。斯卡洛尼对阵瑞士的首发是自1962年巴西以来最老的八强球队——而1962年的巴西最终成功卫冕了冠军。