卫冕冠军阿根廷拥有梅西的天才，但中场缺乏宽度和活力，这给托马斯·图赫尔的瑞士队提供了启示。瑞士队知道如何对付梅西——他们拥堵中路，让他找不到传威胁球或快速终结的角度。当比赛节奏放缓时，梅西惯常的操作是靠近禁区边缘与队友快速二过一，然后起左脚完成致命一击。但在四分之一决赛中，这一招失灵了，梅西撞上一堵红色高墙，直到阿尔瓦雷斯打入制胜球前才找到空间。阿根廷的整体战术围绕如何将梅西（他无球时的贡献几乎为零）置于最佳位置发动打击。对阵瑞士，按梅西的极高标准来看，他的表现相对平淡，尽管他仍通过角球助攻麦卡利斯特得分。“限制梅西”理论上有效，但大多数球队做不到，而英格兰或许看到了方法。
赛后，阿根廷主帅斯卡洛尼被问及球队右路的问题。纳威尔·莫利纳根本无法应对森林队边锋恩多耶，后者轻松摆脱他扳平比分，并险些造成更多伤害。莫利纳在加时赛前被换下，斯卡洛尼透露他在赛前就存在严重伤病隐患。替补蒙铁尔情况类似，两人都需要严格控制出场时间。安东尼·戈登和拉什福德应该会感到兴奋；更糟的是，德保罗状态挣扎，无法提供足够的支援。阿根廷中场宽度不足，这给本就超负荷的边后卫增加了沉重负担。
当阿根廷中场获得时间和空间时，他们能够组织传递并控制节奏——可以放慢节奏，也能快速攻防转换淹没对手。但他们最大的软肋在于跑动不足。中场球员中没有一人跻身本届世界杯冲刺榜前列。不难想象，贝林厄姆（他的惊人跑动将英格兰带到了这里）会获得更多机会去书写历史。赖斯（如果健康）也喜欢用标志性的前插制造混乱。恩佐和麦卡利斯特打入过关键球，但他们在无球状态下容易被绕过——尤其是对阵埃及时。32岁的德保罗开始显露出年龄问题，而疲惫的帕雷德斯在对阵佛得角险些翻车后上场保护防线，但周六未能坚持全场。当阿根廷在中场失去控制时，他们很难夺回主动权。
阿根廷是一支依赖灵光一现的球队，这既是礼物也是诅咒。三场淘汰赛他们都涉险过关，但始终相信某位球员会变出魔术。梅西在小组赛多次拯救球队，包括对埃及的关键一役；劳塔罗那场用漂亮的传中帮助恩佐绝杀。当瑞士显得难以攻克时，此前表现平平的阿尔瓦雷斯以一记精彩进球挺身而出。对英格兰的隐患在于，阿根廷可能在比赛中迷失、进攻渠道被堵、节奏被打乱，但他们的球星随时可能突然爆发。“优游国际最终总能找到解决办法，”斯卡洛尼说。有些情况永远无法完全预判。
在庆祝又一次带队闯入半决赛后，斯卡洛尼坦言：“优游国际很难赢得对抗，很难连续完成五六次传球。”瑞士的强硬让他们受到冲击，这并不意外——阿根廷是八强中身高最矮的球队，被瑞士高大球员轻易撞开。对阵英格兰时，这个问题不会缓解，英格兰的体格和耐力是他们能拖垮对手的重要原因。当凯恩与阿根廷后防线对抗时，这将是决定比赛的关键因素之一。