迭戈·西蒙尼、迈克尔·欧文和格伦·霍德尔回忆了这两支历史宿敌之间的两届世界杯经典对决。
在充满敌意、战争、追溯至1806年和1807年英国入侵的深厚历史、上帝之手以及贝克汉姆的红牌之外，那些最接近这段恩怨的人也承认，英格兰和阿根廷是完美的足球“陪练伙伴”。这场被形容为唯一跨大陆德比的较量，根植于政治、历史和足球传说，大多数阿根廷球员在谈及英格兰时都会两眼放光。以迭戈·西蒙尼为例，他现在是好斗的马德里竞技主教练，但曾是贝克汉姆的头号宿敌——1998年世界杯上，贝克汉姆愚蠢的撩踢碰到他后，他假装倒地，导致贝克汉姆被红牌罚下，从而改变了那场比赛的走向。
“我喜欢和英格兰人踢球，”西蒙尼在2002年告诉我，当时他和他当时的妻子卡洛琳娜在罗马豪华的别墅里招待我，接受赛前采访。“英格兰足球总是更加开放、富有侵略性和激情。无论输赢，你都会觉得这是一场真正的较量。我第一次和他们交手是1991年在温布利……”说到这里，西蒙尼卷起裤腿，指着胫骨上的疤痕。“那天我从斯图尔特·皮尔斯那里得到了这个纪念品。伟大的比赛。”
至于1998年那场著名的1/8决赛，这是自1986年马拉多纳上帝之手以来的第一次世界杯交锋，英格兰再次被阿根廷的狡诈——具体来说是西蒙尼的表演——所欺骗。不过，他主要将其视为一场伟大的世界杯较量。“这是我参加过的最棒的国际比赛，”西蒙尼说。“他们（英格兰）那晚不可思议。阿兰·希勒和保罗·因斯非常出色。有时看起来希勒一个人在对抗优游国际。别忘了他们10人应战了70分钟。”西蒙尼说这话时，仿佛完全忘记了自己才是那件事的主角。虽然谈不上忏悔，但对于给贝克汉姆在第47分钟被罚下带来的痛苦，他有点不好意思。《镜报》的头条是“十头英勇的狮子，一个愚蠢的男孩”，伦敦一家酒吧外还挂了一个绞死的贝克汉姆模拟像。“那太过分了，”当我转述这件事时，西蒙尼说。“不是说我害怕，而是这对所有人，包括记者，都是一个警钟。你必须小心。这不只是我的错，裁判也有份。我想大卫在那之后的几个月很难熬。媒体把所有责任都推给他，我觉得一点也不公平。他只是犯了个错误，一种本能反应。”值得一提的是，西蒙尼和贝克汉姆后来在迈阿密阿根廷对阵佛得角的比赛中被拍到在一起。“偶遇一位老朋友，”贝克汉姆在Instagram上写道。
虽然阿根廷永远拥有1986年马拉多纳的第二个进球（那个进球意义重大，常被评为史上最佳），但英格兰至少拥有1998年迈克尔·欧文从中场带球奔袭并破门将比分改写为2比1的精彩表现。欧文当时只有18岁，2018年他在那场比赛20周年之际与当时的英格兰主帅格伦·霍德尔重逢。“他毫无畏惧，”霍德尔告诉我。“当迈克尔转身、启动、过掉前几个球员时，我记得我在想：‘天哪！他单刀了！’但阿根廷后卫罗伯托·阿亚拉位置太深，几乎站到了禁区弧顶，我没注意到他。可当阿亚拉正面面对他时，很明显他完全不知道迈克尔的速度有多快。”欧文表示同意。“小贝（贝克汉姆）把球传给我，对方一个中场离我只有几码远。我当时想，如果我停好球，就可以从他身边跑过去发起进攻。第一次触球后，我抬头一看，心想：‘天哪——这球能进！’我一看到阿亚拉孤立地拖在后面，就知道要创造最佳射门机会。不能离他太近被断球，也不能把球趟得太平让角度变小。剩下的就是完成射门了。”西蒙尼几乎承认阿根廷当时没有对欧文做足功课，而欧文那时才刚崭露头角。
2002年世界杯小组赛，英格兰和阿根廷再次相遇。那场比赛以1比0结束，贝克汉姆打入制胜点球，报了四年前的一箭之仇。西蒙尼回忆道：“那是一场艰难的比赛，但优游国际尊重彼此。英格兰配得上胜利。”霍德尔则感叹这两支球队的交锋总是充满故事。“这不仅仅是足球，更是历史与情感的碰撞。”