南安普顿主帅通达·埃克特的未来仍悬而未决，他正在等待英足总对去年“间谍门”丑闻的漫长调查结果。今年5月，英格兰足球联赛（EFL）以俱乐部一名担任一线队分析师的实习生在河畔球场进行半决赛首回合前偷拍米德尔斯堡关键训练为由，将南安普顿逐出对阵赫尔城的英冠升级附加赛决赛。南安普顿和埃克特同时向EFL纪律委员会承认，主帅在赛季中还“特别授权”了对另外两个对手的类似秘密行动——分别是在联赛对阵牛津联和伊普斯维奇之前。
被派去偷拍米德尔斯堡的23岁实习生威廉·索尔特，据报道已获南安普顿青训学院的分析师永久职位，但他和埃克特仍可能面临一系列严厉处罚。若参照国际足联的先例，两人可能被禁止参与所有足球活动长达12个月——2024年，国际足联对加拿大女足教练贝芙·普里斯特曼处以相同处罚，原因是她被发现使用无人机在巴黎奥运会前偷拍新西兰队训练。普里斯特曼的两名助手也分别收到一年足球禁令。
埃克特的命运尚不明朗，但据了解，本月初他已接受英足总的长时间问询。这位33岁的德国人曾在德国男足国家队担任分析师，今夏一直保持低调，但他正在指挥南安普顿的季前训练。球队新赛季将以被EFL扣除4分（作为间谍门惩罚的一部分）的不利局面开局。周六晚，埃克特的球队将在非联赛邻居伊斯特利进行首场季前友谊赛，届时他很可能今夏首次面对记者。
据此前消息，南安普顿曾在5月底有意解雇埃克特，但俱乐部最终决定坚定支持这位显然才华横溢的年轻主帅。今夏早些时候，南安普顿老板德拉甘·索拉克表示，埃克特犯了错、已道歉，应该得到第二次机会。不过，当球队在8月16日周日客场挑战沃特福德开启英冠征程时，埃克特能否坐在客队教练席上，仍取决于英足总的决定。
虽然EFL无权处罚参与间谍活动的个人，但其独立纪律委员会将南安普顿逐出附加赛决赛并扣4分的书面理由，对俱乐部和埃克特提出了严厉谴责。委员会称，南安普顿形成了“自上而下的精心策划计划”，以获取不正当信息谋取竞技优势。纪律小组还对俱乐部利用不情愿的索尔特极为不满，称俱乐部高层施加给他的压力“尤其可耻”。值得一提的是，EFL委员会在决策过程中引用了导致普里斯特曼停赛的“加拿大案例”作为先例。南安普顿尚未回应《卫报》的置评请求。