法国与西班牙将再次在大赛中碰面，这次是世界杯半决赛。这将是两队连续第三年在同一阶段交锋，西班牙此前两次交手全胜，并因此闯入欧洲杯和欧国联决赛。本届世界杯，法国在四分之一决赛中2比0轻松淘汰摩洛哥，姆巴佩再次成为关键先生；西班牙则凭借梅里诺的绝杀击败比利时。外界期待又一场经典对决，虽然交手记录偏向西班牙，但自一年多前那场5比4的欧国联较量之后，两队都已发生显著变化。
带着欧洲杯夺冠的势头，西班牙进入上赛季欧国联时正经历大面积换血，防线是调整重点。卡瓦哈尔因重伤缺阵，波罗接任右后卫，胡伊森与勒诺尔芒搭档中卫。尽管西班牙当时进攻火力强劲，但防守脆弱一直饱受批评——半决赛对法国丢4球、决赛对葡萄牙丢2球并非偶然。此后，主帅德拉富恩特明确意识到需要提升整体稳固性，并以此为目标进行改造。本届世界杯呈现出的是一支更善于利用比赛节奏、控球更沉稳的西班牙队。虽然这有战术选择的因素，但亚马尔和尼科·威廉姆斯近来身体状况不佳也是重要原因。巴萨天才少年在肌肉伤愈后场场首发，尼科·威廉姆斯则仍在逐步恢复，出场时间被严格控制。一年前，只要球到这两名边路球员脚下，西班牙就会极其直接地发起进攻；如今情况已变。德拉富恩特显然希望更长时间持有球权、迫使对手更多跑动，而亚马尔和威廉姆斯的身体限制也助推球队趋于谨慎。中卫组合也换了：库巴西和拉波尔特成为首选，前者擅长跟防和覆盖身后空间，后者带来经验、空中优势以及穿透防线的传球能力。这支西班牙截然不同——更稳固、不那么多直塞，但同样危险。
法国方面同样进化明显，尤其体现在应对不同对手的适应力上。德尚成功地将最优秀的球员捏合在一起，并找到利用转换进攻的新方式，但多名关键球员的个人成长才是本届世界杯的核心故事。一年前那场5比4输给西班牙的比赛中，姆巴佩已是主角，如今亦然。登贝莱刚赢得欧冠并向金球奖迈进，但在国家队尚未持续输出。而奥利斯与如今的自己已判若两人。本届世界杯，姆巴佩肩上的压力被有效分担，奥利斯和登贝莱共同扛起进攻重任。数据可证：姆巴佩与梅西同以8球领跑射手榜，奥利斯5次助攻位居助攻榜首位，登贝莱则贡献5球2助攻。三人都处于巅峰状态时，法国在控球推进时更加从容，但凭借个人能力，他们在转换进攻中同样致命——这正应是半决赛对阵西班牙时的看点。另一关键点是法国攻击四人组（包括姆巴佩）在对方组织阶段的高压逼抢，这势必成为比赛标志。此外，德尚在本届世界杯上用科内取代琼阿梅尼也值得关注。皇马中场站位更固定，而科内在持球阶段会随球移动，在边路形成支援并促进中路配合——这一策略在淘汰赛阶段效果不错。期待这场对决。