在欧国联首战被意大利轻松击败后，法国队一度陷入低谷。那夜，正如德尚所说，半场时灯就灭了。三天后作客里昂对阵比利时，主帅的名字在赛前被嘘。德尚将此归咎于地方对立情绪，但外界普遍认为，这位功勋教头的统治已显疲态。
然而近两年过去，德尚正站在真正伟大的门槛上。如果接下来六天计划顺利，他将成为第二位两次赢得世界杯的主教练。法国队的电力已全面恢复，若能在半决赛击败西班牙，这股能量将飙升到新高度。达拉斯将成为检验变革成色的完美试金石——这种重塑正区分出真正顶尖的教练。
2024年欧洲杯半决赛，法国队正是被亚马尔领衔的西班牙在慕尼黑击败。那场比赛法国队显得沉闷、欠缺灵感。十年执教似乎到了该画上句号的时刻。法国新世代需要放飞许可证，而德尚给了他们机会。去年德国失利后，他承诺为国家队注入新活力，如今证明并非戏言。
这位以务实著称的教练解开了枷锁，释放出全新能量。今夏没有球队能匹敌法国攻击线的速度、犀利度、多变性和绝对质量。曾被坎通纳贬称为“运水工”的德尚，如今打造了一支喷射火焰的团队。多年来人们习惯将他视为幸运的工会代表，坐享不断涌现的天才。但若他只靠球员天赋，为何2018年世界杯夺冠时仍被批评过于保守？欧洲杯上，他被指责除依赖姆巴佩外缺乏进攻计划，那时他的位置已经动摇。
现在，如果在新泽西捧起足球界最高奖杯，德尚的自主贡献将得到认可。法国队内有人认为，德尚在2025年1月宣布世界杯后离任的决定反而释放了压力。新任主帅（很可能是齐达内）将负责长期规划，这减轻了对德尚的关注。他有18个月准备最后的冲刺，无需再回应未来问题。
西班牙知道这次面对的是不同的猛兽。今年6月欧国联半决赛，两队已在斯图加特上演疯狂对攻，德尚的调整初显成效——牺牲一名中场，实际排出了4-2-3-1阵型中的四前锋。那套体系最早在输给意大利的夜晚测试，奥利斯完成成年队首秀。随后镀金升级：对西班牙时奥利斯、杜埃、登贝莱和姆巴佩联袂出场，虽然5-4落败，但令人垂涎的模板就此确立。周二两队再战，这四重奏很可能再次首发。
必须指出，德尚得益于巴黎圣日耳曼球员的低负荷——他们在轻松的法甲中频繁轮换，欧冠冠军班底得以保存。巴尔科拉这样的生力军，放在任何其他国家队都是铁打主力，他与杜埃、登贝莱构成巨大优势。法国队看起来新鲜、流畅，且速度无人能敌。
德尚成功完成了过渡：洛里、瓦拉内、吉鲁和格列兹曼在辉煌的国脚生涯后退出。2024年9月格列兹曼退役尤其令人感慨，因为两人关系密切。但德尚与新一批年轻人建立了联系，全队公认他变得更亲近、更易接近。法国队团结一致，沟通顺畅。如今仅靠派上11名顶级球员已不够，德尚找到了让团队发挥最大威力的方法。