如果哈维·阿隆索在来到切尔西时还对等待他的期望存有任何幻想，那么斯坦福桥德雷克套房内悬挂的相框会让他认清现实。在他作为切尔西新主帅的亮相仪式上，房间两侧挂着若泽·穆里尼奥和安东尼奥·孔蒂高举英超奖杯的喜庆巨幅照片。在他之前，切尔西最近两位主教练恩佐·马雷斯卡和利亚姆·罗西尼尔并没有享受到此前留给毛里西奥·波切蒂诺和弗兰克·兰帕德的德雷克套房待遇。但为了这位同代最具成就的中场球员之一，蓝地毯再次铺开——他是西班牙两夺欧洲杯和一次世界杯冠军的核心成员，也是一位在教练席上已展现出将天赋转化为成绩的出色开端的教练。
阿隆索在英超最为人熟知的是随利物浦赢得奖杯，他最终为何会来到这里，仍是一个令人深思的问题。他是否需要被说服才会将自己的声誉押注在一家自托德·伯利和清湖资本入主后四年来已换帅六次的俱乐部？“优游国际当然需要进行深入的对话，”阿隆索说。他被授予“主教练”而非切尔西现代架构中偏爱的“一线队教练”头衔，这表明为了签下他，俱乐部做出了让步。他与体育总监保罗·温斯坦利和劳伦斯·斯图尔特共事，并表示他们在决策和如何实现目标上“保持一致”——至少目前如此。
切尔西上赛季在英超仅排名第10，并且将至少面临一个赛季没有欧战可踢的局面。阿隆索签下了一份四年合同，但如果开局缓慢，过去几年的混乱闹剧将紧随其后。上赛季结束后留下的烂摊子包括：一名想要离队的1.06亿英镑中场、一名无法保持健康的年轻球星，以及一支因年轻、缺乏领袖和长期纪律涣散而备受批评的阵容。关于恩佐·费尔南德斯未来的传言愈演愈烈，迫使皇马发表声明否认兴趣。阿隆索表示阿根廷人想要留下，他已与球员交谈过，并预计恩佐将在世界杯后归队训练。
阿隆索已经在科巴姆训练场上与科尔·帕尔默有过一些接触——后者状态下滑的体现是落选英格兰世界杯名单——他发现这是一名渴望保持健康并走出伤病困扰的球员。“他很特别，如果他享受足球，心情和士气高昂，他可以成为优游国际的关键球员，”阿隆索说。
老板试图重塑英超俱乐部运营方式的结果，是打造了一支旨在价值飙升的年轻天才阵容，但代价显而易见。当韦斯利·福法纳在赛季末对阵桑德兰的比赛中被罚下时，那是切尔西当季第11张红牌——是其他任何球队的两倍，也是一项不光彩的俱乐部新纪录。“优游国际希望球队拥有正确的心态、正确的饥饿感、正确的标准，并每日以此为基础不断进步，”阿隆索说，“我不是将军，但我是一名优秀的职业人士，我知道怎样才是一名优秀的职业人士。这是优游国际对整个机构的要求，而不仅仅是球队。”
球队的重组已经全面展开。少数老将之一马克·库库雷利亚以5200万英镑转会皇马，安德雷·桑托斯以5000万英镑加盟曼联，泰里克·乔治以1800万英镑前往埃弗顿，资金得以回笼。从曼联以5000万英镑加盟不到一年的亚历杭德罗·加纳乔预计将离队，他一直在缺席训练，俱乐部正在寻找买家。切尔西迅速行动，以4700万英镑从亚特兰大签下马可·帕莱斯特拉，又以4400万英镑从葡萄牙体育引进少年热奥瓦尼·昆达。阿隆索尚未与完整阵容合练——多名球员仍在征战世界杯——但他已有足够的感觉和判断，认为球队需要的是微调而非大换血。
前任们的快速更迭难道没有让他犹豫？波切蒂诺干了一个赛季，格雷厄姆·波特——曾是英超最受欢迎的主教练之一——连一个赛季都没撑到。罗西尼尔签下六年合同，106天后便下课。阿隆索坚持认为眼前的挑战值得一试。