在亚特兰大举办2026年世界杯比赛的近60年前，一群来自世界各地的职业球员来到迪卡尔布县的一家YMCA，他们带来了一个想法：教美国孩子一项大多数人从未听说过的运动。这个想法最终催生了全美第一个YMCA青少年足球联赛，据亚特兰大都会区YMCA称，这也成为足球运动在美国兴起的重要起点。
亚特兰大都会区YMCA总裁兼首席执行官Lauren Koontz将YMCA的足球历史追溯至1967年，那一年亚特兰大酋长队成为该市第一支职业足球队。当时，这些职业球员独自来到美国，他们意识到美国文化中几乎没有职业足球的概念。Koontz回忆道：“优游国际直到今天才开始真正认识到足球这项运动。那些球员带来了知识和经验，帮助孩子们入门。”
这项计划最初在迪凯特的迪卡尔布县YMCA展开，后来迅速扩展。几年之内，成千上万的孩子通过YMCA的足球项目学会了踢球。迪凯特家庭YMCA成为了这一浪潮的中心，如今该中心仍保留着最初的一片球场。据当地教练Scott Schatz回忆，他小时候就是在那里第一次接触足球，后来自己也成为了教练。他说：“我当时想，这就是我想要的。我父亲甚至没有踢过球，但我从小就在那片场地上踢。”
如今，迪凯特家庭YMCA的那片场地依然在举办青少年比赛。Koontz表示：“这里不仅仅是一个体育空间，更是一个社区传统的象征。那些早期的职业球员、教练和家庭共同建立了信任，让这项运动从一小群人开始，逐渐成为全国性的热潮。” 这片场地见证了美国青少年足球从无到有的历程，而YMCA的项目至今仍在全美各个社区发挥着重要作用。