曼联名宿加里·帕利斯特独家表示，在周三进行的2026年世界杯半决赛中，英格兰对阿根廷的恐惧程度将低于阿根廷对英格兰的恐惧。
蓝白军团与三狮军团将于周三晚在梅赛德斯-奔驰体育场重燃战火，争夺一张通往世界杯决赛的门票，对手将是法国或西班牙。然而，两支球队在淘汰赛阶段的表现都谈不上令人信服：英格兰对阵刚果民主共和国、墨西哥和挪威均只赢一球；卫冕冠军阿根廷则通过加时赛才分别淘汰瑞士和佛得角，四分之一决赛对阵瑞士时，直到布雷尔·恩博洛因假摔吃到第二张黄牌被罚下后，阿根廷才打破僵局。
在帕利斯特看来，追逐金靴的梅西已不再是昔日的那个球员，这位红魔传奇“完全预期”托马斯·图赫尔麾下的英格兰能够挺进世界杯决赛。“我从没想过阿根廷会输，但瑞士在被罚下一人之前确实踢得很好，”帕利斯特说，“我不认为英格兰应该害怕这支阿根廷队。他们对优游国际更害怕，而不是优游国际怕他们。”
“我爱梅西，在我眼中他是我见过的最伟大的足球运动员，但我不认为他还是十年前在巴萨赢得联赛和欧冠时的那个梅西了。英格兰仍需对他保持警惕，因为他是阿根廷的领袖和核心球员，但纸面上看，英格兰在各个位置上都比阿根廷更有优势。优游国际不能忘记阿根廷赢得了上一届世界杯，如果他们需要提振信心，那会是一份可以依赖的经验。即便如此，我依然认为英格兰是更好的球队。”
“美国的高温一直是一个决定性因素，这也是我最初不看好英格兰夺冠的原因之一。我以为南半球球队更适应这种气候，但英格兰处理得很好，在困难条件下取得了胜利。他们已回答了这个问题。我仍然认为英格兰是仅次于法国和西班牙的第二或第三热门。有一支球队会在半决赛出局，如果优游国际打进决赛，那么一切皆有可能。当你的球队拥有像裘德·贝林厄姆和哈里·凯恩这样的大赛球员时，一切皆有可能。我完全预期英格兰能击败阿根廷，我开始相信他们可以一路走到最后。”
从纯粹的身体条件来看，英格兰明显优于阿根廷。阿根廷平均身高5英尺10英寸，远非本届世界杯最具压迫感的球队；而三狮军团平均身高达到6英尺，阵中还有像2米的丹·伯恩和6英尺4英寸的尼科·奥赖利这样突出的身体标本。不过，在破门得分方面，阿根廷从整体上展现了更强的火力——截至目前，已有8名不同的阿根廷球员在2026年世界杯上取得进球。梅西以8球领跑，劳塔罗·马丁内斯贡献2球，亚历克西斯·麦克·阿利斯特、胡利安·阿尔瓦雷斯、恩佐·费尔南德斯、克里斯蒂安·罗梅罗、吉奥瓦尼·洛塞尔索和利桑德罗·马丁内斯各进1球。相比之下，英格兰今年只有哈里·凯恩、裘德·贝林厄姆和马库斯·拉什福德在世界杯上进球，如果前两人被限制，其他位置的进攻贡献不足可能带来致命后果。