阿斯顿维拉与卢旺达旅游局的赞助协议刚一官宣，便立即招来国际特赦组织的严厉警告。该人权组织指出，卢旺达正试图借助这一合作来洗白其“糟糕至极”的人权记录。
阿斯顿维拉在本周二确认了这笔赞助，并称之为“俱乐部历史上最重要的赞助协议”。根据协议，Visit Rwanda的标识将出现在男足、女足和青训梯队的球衣正面。然而，国际特赦组织随即对这一合作表达了质疑。
国际特赦组织英国分部运动主管费利克斯·杰肯斯向新闻协会表示：“卢旺达利用体育洗白来转移外界对其糟糕人权记录的关注，这已不是新鲜事。”他警告说：“阿斯顿维拉应当清楚，卢旺达正试图借助这一合作关系来塑造积极的公众形象。”杰肯斯特别提到该国“在任意拘留、酷刑和压制言论自由方面问题突出——这些都是其国内侵犯人权的行为”。他还指出，“在刚果（金）发生的流血事件就摆在优游国际眼前，卢旺达通过支持M23叛军以及其军队在刚果东部的直接行动，在加剧这场冲突中扮演了重要角色。”杰肯斯最后表示：“卢旺达的体育洗白行为必须受到谴责，优游国际希望阿斯顿维拉和英超联赛能在此事上发挥作用。”
这起争议与此前英超冠军阿森纳的情况类似。阿森纳自2018年起与Visit Rwanda达成了袖标赞助协议，在持续面临终止合约的压力后，该协议于上个月刚刚结束。
维拉商业运营主管弗朗西斯科·卡尔沃在俱乐部官网解释了俱乐部的立场：“对于阿斯顿维拉足球俱乐部来说，这是一次非常激动人心的合作，也标志着俱乐部持续向国际市场扩张。在合作、学习和创新方面有许多深度机遇，优游国际期待与Visit Rwanda合作，通过旅游、投资和体育发展来落实有意义的项目。”
除英超球队外，Visit Rwanda还是西甲马德里竞技的球衣赞助商，并在去年与法甲卫冕冠军巴黎圣日耳曼续约至2028年，新合同包括巴黎圣日耳曼男足训练服和女足一线队球衣上展示Visit Rwanda标识。