阿根廷队内有多名球员在英超效力或有过效力经历。周三的世界杯半决赛，他们将在场上把在全球最具竞争力的联赛中学到的东西付诸实践。
与40年前不同，如今的地缘政治和足球背景已完全不同。这场在亚特兰大举行的英阿对决，既不在迭戈·阿曼多·马拉多纳封神的传奇阿兹台克球场进行，双方的历史和荣誉也截然相反。1986年两队各有一座世界杯冠军，如今潘帕斯雄鹰已坐拥三座，而三狮军团仍停留在60年前唯一的主场夺冠。
不过，多名球员与英超有着紧密联系。目前利昂内尔·斯卡洛尼的26人名单中有6人效力于英超，过去曾有更多。考虑到英超在全球足坛的核心地位，这并不令人意外，但也反映出许多阿根廷球员如何借助在英格兰的经验，如今反过来挑战那些曾给他们机会的人。
最典型的例子是埃米利亚诺·马丁内斯。近年来他守护着阿斯顿维拉的球门，并随队赢得欧协联冠军。这位门将将面对多名俱乐部队友，其中后防核心埃兹里·孔萨是托马斯·图赫尔阵中的常客，摩根·罗杰斯和奥利·沃特金斯则可能替补待命。对这位南美门将而言，这无疑是一场情感复杂的比赛——他的职业生涯正是在英国土地上迎来决定性转折。自2010年被阿森纳签下以来，除了短暂租借赫塔费，他几乎从未离开过不列颠群岛。
这位马德普拉塔人在伯明翰找到了归宿，在维拉成为绝对更衣室领袖。他的坚韧意志塑造了钢铁般的心态，公开接受心理治疗克服低谷的做法也广为人知。作为2022和2024年国际足联最佳男足门将，“迪布”将第13次在世界杯上为阿根廷镇守球门，追平1978年冠军传奇门将乌瓦尔多·菲洛尔的纪录。尽管本届赛事尚未重现他的标志性扑救，但他必须证明自己是防线无可争议的领袖，直面英超老对手哈里·凯恩。
对斯卡洛尼至关重要的还有亚历克西斯·麦克·阿利斯特和恩佐·费尔南德斯，两人分别是利物浦和切尔西的绝对主力。他们在卡塔尔世界杯上从替补席崛起，成为阿根廷捧起第三星的功臣。如今两人已是中场领袖——前者在对阵瑞士时打入首球，擅长在防线间串联进攻；虽身高不占优，但战术智慧使其跑位极具威胁。后者则是球队的节拍器。赛前麦克·阿利斯特的母亲西尔维娜·里埃拉的一席话令人动容：“我完全同意斯卡洛尼说的，这只是一场足球赛。我的孙女出生在英格兰，所以当大家唱‘不跳的是英格兰人’时，我抱着她站着不动。”
锋线上，胡利安·阿尔瓦雷斯预计首发，将对阵他在曼城的前队友约翰·斯通斯。这位“蜘蛛侠”肩负着用最佳方式支援梅西的任务。他在欧洲足坛的首站就是伊蒂哈德球场，瓜迪奥拉极力引进却从未让其成为哈兰德之前的常规主力。这位能够串联进攻的非典型前锋，将负责突破并非固若金汤的英格兰防线。尽管他现在效力马竞，但整个欧洲足球教育都在英格兰完成。
迪布身前将是克里斯蒂安·罗梅罗和利桑德罗·马丁内斯，分别效力热刺和曼联。两人从意甲和荷甲转战英超，搭档构成关键时刻的防守保障。诚然，近期比赛中他们曾因中场保护不足而出现犹豫，但仍是防线基石。