过去几周，法国队似乎注定要连续第三次闯入世界杯决赛，但最终在半决赛中被战术更加统一的西班牙队压制。自第22分钟米克尔·奥亚萨瓦尔罚入点球、法国队首次在赛事中落后之后，迪迪埃·德尚的球队就再也没能发起有效反攻。基利安·姆巴佩没能带来石破天惊的表现，比赛按部就班地走向了预想中的结局。
问题出在哪里？法国队的明星攻击线在过去六周备受赞誉，前四场比赛攻入13球，锋线看似不可阻挡。然而对阵西班牙时，前锋们之间缺乏有效配合，临门一脚的缺失暴露无遗。法国队在第一次射正球门之前已经0比2落后。作为男足世界杯历史第二射手，姆巴佩全场没有一次射正。如同此前两场比赛一样，姆巴佩不得不回撤到中场拿球，进攻威胁大打折扣，直到下半场中段才完成第一次射门。小组赛阶段因组织表现被比作米歇尔·普拉蒂尼的迈克尔·奥利斯全场丢失球权20次，始终找不到比赛节奏。奥斯曼·登贝莱直到比赛最后几分钟才给乌奈·西蒙制造麻烦。在首发四人组中，对比赛影响最大的是布拉德利·巴尔科拉的防守贡献，而卢卡斯·迪涅无法限制拉明·亚马尔。法国前锋在小组赛阶段自如换位、默契配合的画面，在淘汰赛阶段越来越少见。
西班牙队通过封锁中场中路，成功让法国前锋彼此远离，并与球队其他部分割裂。阿德里安·拉比奥是唯一能反复突破西班牙防线的球员，但他在第10分钟吃到黄牌后受到束缚。德尚半场将其换下的决定大大降低了法国赢下中场争夺的机会。与近期受伤的奥雷利安·楚阿梅尼并肩作战的马努·科内——楚阿梅尼经常站位过于靠后而无法影响比赛——未能复制对阵摩洛哥时的出色表现。德尚做了一些对位换人，但未能改变比赛走势。德西雷·杜埃和拉扬·谢尔基只能困在孤立的空间里，特奥·埃尔南德斯在防守西班牙右路进攻时也不比迪涅好多少。
很难说法国轻视了对手；德尚多次单独指出西班牙是夺冠热门。无论这是真心评价还是为减轻球队压力，他的判断都得到了近期交锋的印证。算上一届奥运会决赛，法国已经连续四次输给西班牙，且全都是半决赛或决赛。西班牙的中场统治力是这些比赛的关键因素。三年内第二次，法国被由罗德里、法比安·鲁伊斯和达尼·奥尔莫组成的中场压制。西班牙的中场优势不仅限于成年队之间的对决。无论阵容如何、年龄组别怎样，西班牙都有一套清晰的风格贯穿所有梯队，这是整体战略的一部分。法国各级队伍则不然，它们往往根据现有天赋球员临时搭建体系。面对根深蒂固的战术架构，这些个体球员处处受挫。
德尚将在周六迈阿密的三四名决赛后结束他14年的执教生涯。三届世界杯都登上领奖台，这样的成绩单足够亮眼，也足以让德尚成为法国史上最佳主帅，但最终的评价或许会是：凭他手中的天赋，本可以取得更多成就。德尚在本届赛事中给予前锋们的自由度，也可以被视为向齐内丁·齐达内时代的过渡。齐达内在执教皇马时以不干涉前场三人组著称，而法国队深厚的人才储备也允许类似风格。无论如何，齐达内的上任很可能为国家队带来一定的延续性。与德尚一样，齐达内首先是一名场边的实用主义者。