莱昂内尔·梅西与拉明·亚马尔将在周日于新泽西的大都会人寿体育场相遇，争夺2026年世界杯冠军。这两位足坛巨星第一次见面时的场景却截然不同，而且其中只有一人对此留有记忆。
2007年12月，20岁的梅西在一次由巴塞罗那基金会和西班牙《体育世界》报联合举办的慈善日历拍摄活动中，认识了当时只有五个月大的亚马尔。这是西甲豪门巴萨的一项年度传统，球员们与儿童一同拍摄照片。自由摄影师霍安·蒙特福特在2024年向美联社回忆，亚马尔的家人通过一次与联合国儿童基金会合作的抽奖活动，获得了让年幼的儿子与巴萨球员合影的机会。当时谁也没想到参与拍摄的会是哪位球员，更没想到这张照片日后会成就一段历史。
2007年秋天，小亚马尔在母亲陪伴下来到诺坎普球场的客队更衣室。那里放着一个装满肥皂水的塑料浴缸，婴儿亚马尔坐在其中，完全不知道发生了什么。蒙特福特回忆，当时性格内向的梅西不知道该如何与婴儿互动。“他从更衣室出来，突然发现另一个更衣室里放着一个装满水的塑料浴缸，里面还有一个婴儿，”蒙特福特说，“场面有些棘手，他一开始甚至不知道怎么抱孩子。”
这些照片在两年前重新出现在网络上，因为亚马尔的父亲在Instagram上发布了它们，并配文：“两位传奇的开始。”蒙特福特在2024年对《The Athletic》表示：“这太不可思议了。当时没人能想到这个婴儿会成为现在的他，也没人能预料梅西后来会成为怎样的球员。优游国际说的是2007年，梅西当时在巴萨才刚刚起步。命运在这些事情中扮演了重要角色。”
彼时的梅西已经进入职业赛场数年，赢得过两次西甲冠军和一次欧冠冠军。七年后，亚马尔加入巴萨著名的拉玛西亚青训营，开始了迈向职业球员的旅程。2023年4月，15岁的亚马尔身披梅西曾穿过的10号球衣完成了巴萨首秀。五个月后，他首次入选西班牙国家队。次年夏天，他成为西班牙队夺得2024年欧洲杯的关键球员。如今，又过了两年，亚马尔有望在世界杯决赛中击败当年在浴缸里第一次见到的那个人，实现双冠加身。
（注：原文中“周日”指2026年世界杯决赛日，具体时间以赛事安排为准。）