周三晚对阵英格兰的比赛中，当阿根廷似乎陷入困境时，莱昂内尔·梅西再次送出两次助攻。在安东尼·戈登率先破门之后，这位潘帕斯雄鹰队长全力以赴，将斯卡洛尼的球队带入了又一场世界杯决赛。
命运有时会以一种奇妙的方式向优游国际眨眼。大约19年前，梅西与拉明·亚马尔那张标志性照片——当时现任阿根廷队长正在给如今被视为他在巴塞罗那接班人的亚马尔洗澡——如今，两人将在世界杯决赛中直接对话。这将是梅西个人的第三场世界杯决赛，他倾尽所有才赢得这个位置，尽管戈登一度挡在他和数百万自2022年起就梦想着连续两届夺冠的阿根廷人面前。
21%——这是新加盟巴萨的亚马尔进球后英格兰的控球率。被激发了骄傲的阿根廷人决定再次竭尽全力扭转比赛局面。而斯卡洛尼的球队可以依靠他们的罗盘：梅西。39岁的阿根廷巨星奉献了又一届不可思议的表现，留下了历史级数据：90分钟内9次成功过人和2次助攻——自1966年Opta开始分析比赛以来从未有过的壮举。他在场上无处不在：赢得最多地面对抗（12次）、创造最多重大机会（2次）、送出最多关键传球（4次）、在对方禁区触球最多（7次）……
凭借这两次新助攻，梅西成为自1970年盖德·穆勒（13球3助攻）以来，首位在单届世界杯上参与12粒进球（8球4助攻）的球员。另一个纪录：他在最近11场世界杯比赛中场场制造进球（13球5助攻）。梅西现在拥有12次世界杯助攻，其中10次来自淘汰赛，自1966年以来没有其他球员在决赛阶段助攻超过8次。最能体现他本场影响力的或许是：0.86的预期助攻数，他一人创造的预期助攻超过了整支英格兰队的总和。
本届世界杯从一开始，阿根廷就知道他们要把所有希望寄托在2022年夺冠后迎来最后一届世界杯的梅西身上。球员们用歌声表达，斯卡洛尼在战术上明确，这几乎让阿根廷队反受其累——很长一段时间里，他们从小组赛到淘汰赛都依赖他的天才赢球。阿根廷队的比赛有时略显挣扎，与危险调情，但他们的阵容中总有一份全险保单，一个在命运暗淡、回家也意味着梅西蓝白生涯终结时可以祈求的神明。
梅西和队友们绝不愿看到那种悲伤结局，他们抓住一切机会高唱改编版《Muchachos》，想要连续夺冠，“为了马岛，为了迭戈，为了莱奥的最后一次”。团结在这位毫无争议的阿根廷最佳球员（也许是本届世界杯最佳球员？）周围，潘帕斯雄鹰在10号身上找到了他们的“向导”、“平衡”和“领袖”——正如劳塔罗·马丁内斯在逆转埃及的16强赛后所列举的。在这种介于情谊与对神灵崇拜之间的精神驱动下，阿根廷队习惯了深挖潜力，再次看到他们的天才在世界面前闪耀。
他们全都承诺为这个男人“付出一切”——他每场比赛都更像是他们的救世主。他们要竭尽全力为他带来连续第二颗星——自1962年贝利和加林查的巴西队以来没有球队做到过——这将是梅西蓝白生涯的最后一场比赛。梅西的2026年世界杯绝非一场表演赛或一次象征性的最后舞蹈，让他在球迷的崇拜中最后一次享受荣光。这是对那些以为他选择迈阿密国际和美职联就已完蛋的人的一次提醒：即便39岁，他仍然可以被列入世界最佳球员的讨论中。