在英格兰对阵阿根廷的世界杯半决赛中，比赛一度看似要进入加时赛甚至点球大战——恩佐·费尔南德斯在下半场尾声扳平比分，抵消了安东尼·戈登的率先破门。然而加时赛和点球并未到来，卫冕冠军阿根廷凭借劳塔罗·马丁内斯在伤停补时的绝杀进球，以2比1获胜，晋级决赛对阵欧洲冠军西班牙。这场苦涩的失利意味着英格兰将在周六的季军争夺战中对阵2022年决赛对手法国。
在阿根廷庆祝胜利之际，由队长兼核心梅西策划了这场胜利（他送出两次助攻），球员们发现了英格兰门将乔丹·皮克福德的水瓶——以及他若比赛进入点球大战的计划。视频显示，阿根廷全队围住了这个埃弗顿门将在英格兰离场时丢弃的水瓶，阅读皮克福德针对每个阿根廷球员罚点球方式及应对策略所做的笔记。
点球指令的照片也在社交媒体上流传，据报道阿根廷体能教练路易斯·马丁是传播者之一，不过他的帖子现在似乎已被删除。图片显示了针对阿根廷队每一名球员点球的详细应对笔记：皮克福德计划对梅西“佯装向左——扑向右侧”，对胡利安·阿尔瓦雷斯“扑向左侧”，对进球者马丁内斯“扑向右侧”，而对费尔南德斯则“站在中路不动”。
费尔南德斯、梅西、尼古拉斯·冈萨雷斯和马尔科·塞内西研究了这些指令，显然被逗乐了。切尔西中场费尔南德斯在读到皮克福德计划站在球门中央来扑救他的点球时，扬了扬眉毛，指了指天空。这些信息对周日决赛中对阵卫冕冠军的西班牙队或许有用——他们将准备好应对点球决胜的可能性。