一位顶尖生理学专家警告称，本周日世界杯决赛的中场休息时间将被延长至25至30分钟，这可能会显著增加球员的受伤风险，并影响他们在场上的表现。本届决赛由阿根廷对阵西班牙，比赛将在新泽西的大都会人寿球场举行。国际足联计划在中场休息期间安排一场长达11分钟、众星云集的娱乐表演，这使得休息时间超出规则规定的上限——根据足球竞赛规则，中场休息最长不得超过15分钟。
曼彻斯特城市大学体育研究所高级讲师利亚姆·哈珀博士向新闻协会表示：“优游国际知道15分钟的中场休息已经足以让肌肉温度回落至静息水平。”他解释说，更高的肌肉温度对于发挥最佳状态至关重要，“它与更高的功率输出和发力速率相关，这也是热身之所以有效的原因——不仅有助于降低受伤风险，还能提升体能表现。”哈珀博士警告称，休息时间延长后，肌肉温度的下降“可能会更加明显”。尽管他承认球员们对赛前较长的等待时间有所适应——例如从首次热身到比赛开始通常会有约30分钟的空档——但他强调，比赛期间的中场休息有其特殊挑战。
哈珀博士指出，标准的15分钟休息时间足以让球员补充能量、补充水分，更重要的是降低核心体温，尤其是比赛日气温预计将升至30摄氏度左右。不过，他也承认30分钟的中场休息可能带来一些好处，比如给球员更充裕的时间补充碳水化合物和水分。从教练角度看，延长休息时间也可能有利于战术调整。为减轻负面影响，他建议国际足联允许球员在下半场开始前进行2至4分钟的“重新热身”。“已有研究表明，与完全不进行任何身体准备活动相比，下半场前进行重新热身有助于提升冲刺和跳跃表现。”此外，他还提议“使用泡沫轴和按摩枪（冲击疗法）可能有助于维持关节活动范围、神经肌肉效率，以及保持身体‘松弛’的整体感觉，目前已有一些数据支持这一做法。”