托马斯·图赫尔带领英格兰队杀入世界杯半决赛，这已是他们近三届大赛中的第二次。图赫尔曾表示，可以把英格兰的心态“装瓶出售”，但无法保证的，是球队在关键时刻的可靠性。
在世界杯四分之一决赛2比1击败挪威后，图赫尔在直言不讳的采访中对球队表现提出了严厉批评。随后的半决赛中，英格兰在最后时刻崩盘，不敌阿根廷，自1966年温布利夺冠后再次无缘男足世界杯决赛。这让人想起一系列功亏一篑的遗憾——连续两届欧洲杯决赛失利、2018年世界杯半决赛负于克罗地亚——进一步坐实了“总是差一步”的标签。
拼搏、精神以及制造关键时刻的能力值得称赞，但能走到的距离终究有限——对英格兰而言，还不够远。这次对阿根廷的致命崩盘，让失望的纪录延续到了60年。
英格兰本次世界杯的进攻依靠两位世界级球员：队长哈里·凯恩和裘德·贝林厄姆。球队迄今14粒进球中，两人各进6球，合计12球，另外两球来自马库斯·拉什福德和安东尼·戈登。图赫尔原本倚重的阿森纳双星德克兰·赖斯和布卡约·萨卡因伤病影响，发挥受限。约翰·斯通斯依旧稳健，但已32岁。其他位置上，英格兰更多是扎实可靠，而非才华横溢。
与世界杯决赛球队、欧洲杯冠军西班牙，或拥有豪华攻击线的法国相比，英格兰阵中并非处处星光闪耀；也缺乏阿根廷那种与生俱来的韧劲以及梅西的永恒天赋。这意味着英格兰的征程常常依赖个人闪光时刻——有时甚至是被这样的时刻拯救。整体表现并未获得好评。
32强赛对阵刚果（金）落后时，凯恩最后时刻连入两球；四分之一决赛落后挪威时，贝林厄姆双响救主。正是在那场比赛后，图赫尔盛赞英格兰的心态，同时痛批球队缺乏实力。
英格兰在墨西哥城阿兹特克球场击败墨西哥，堪称世界杯伟大胜利之一，但他们真的踢得好吗？如果算上小组赛首战4比2胜克罗地亚的下半场30分钟，或许可以。而对刚果（金）的比赛，直到凯恩拯救球队前，英格兰距离耻辱只差15分钟。
尽管阵容经验丰富，中场拥有赖斯和埃利奥特·安德森这样的好手，图赫尔的球队在面对强敌时仍缺乏控制球权、掌控节奏的能力。图赫尔坦言控球“至关重要”，但“或许控球掌控比赛并不像西班牙、阿根廷或巴西那样存在于优游国际的DNA中，这也是一个大问题。我仍然相信优游国际能展现出自己是多好的球员，我在训练和每次集训中都能看到这一点。”
这正是英格兰在面对不被看好的强队时屡屡失败的原因——2018年世界杯半决赛被克罗地亚在莫斯科完全压制就是例证。英格兰或许会觉得被贴上“虐菜高手”标签有些苛刻，但看看他们在高压下对阵精英球队时的战绩，无论是场上还是教练区，都暴露出短板。
有一项数据或许会用来质疑图赫尔的策略：半决赛中，从安东尼·戈登在第55分钟为英格兰取得领先后，到劳塔罗·马丁内斯在补时第3分钟绝杀，英格兰的控球率仅有12%。图赫尔打造的英格兰实质上采用了英超模板——四后卫，赖斯和埃利奥特双后腰，贝林厄姆突前。然而，这样的体系并未带来应有的控制力。