康纳·威克汉姆敞开心扉，讲述了自己自2024年夏天离开查尔顿后长达18个月无球可踢的经历。在参加完PFA季前训练营后，他目前暂居迪拜，目标仍是重返英格兰足坛。“我不觉得我有什么未完成的事业，但我认为我的职业生涯还没有结束。”
这位33岁前锋职业生涯的转折点发生在2015年夏天——他以900万英镑从桑德兰转会水晶宫，并在2016年11月客场5比4不敌斯旺西的英超联赛中遭遇前十字韧带撕裂。从那之后，直到2018年圣诞节，他仅在比赛第90分钟替补出场过一次，其间还遭遇了其他伤情反复。他再也没能为水晶宫在顶级联赛中首发。“那时我正处在巅峰，”他说，“一切都在往好的方向发展，我正迎来自己的黄金时期。那次受伤彻底击垮了我，而康复过程也没能帮上太多忙。如果我没有伤到十字韧带，我想我的职业生涯会完全不同。”
此后他先后租借效力过谢周三，并在被水晶宫解约后短暂效力普雷斯顿、MK唐斯、格林森林流浪者、加的夫城和查尔顿。“说实话，我本想留在查尔顿，”他说，“内森·琼斯上任后，我告诉身边所有人，他们下赛季肯定能升级。我在短时间内就看到了这一点。但优游国际谈过之后没成，所以我只能继续前进，为自己找出路。”
随后的近18个月里，威克汉姆一直处于无俱乐部状态。“那时候我个人生活中有很多事要处理，有些情况限制了我可以去哪里、能做什么。我设法找到了一支球队跟训，介于一线队和U23之间，但训练水平仍然很高。有两位我职业生涯中一直认识的工作人员非常照顾我，我欠他们很多。我每周训练四到五次，整个2024/25赛季都保持状态，随时可以上场。可惜的是，我得到的所有机会都距离我家四五个小时车程。那时我必须优先考虑家庭。”
长时间的远离赛场还是让他受到了影响。“我到了无法忍受看足球的地步，因为我知道自己能做到别人在场上做的事。那就像一场酷刑，几乎是一种嫉妒。我想踢球，我已经准备好了，身体没问题，我能行。生活中比踢不了足球更糟糕的事还有很多，但这是你的饭碗，是你的人生，那就真的非常艰难了。但我想，要么屈服放弃，要么咬紧牙关继续走下去，着眼于更大的图景，明白这一切不会永远持续。当时我的想法是，如果我关机彻底停下，等电话响起来，我会后悔没有坚持。这可能是球员经历中最艰难的事情之一，但当你回到球场踢球时，你会永远感激自己坚持下来了。如果那时我放弃了，我不知道自己会在哪里，但我心里从未想过停止。我还没有准备好停止。我想这就是多年职业足球生涯中磨炼出的韧劲和决心，很庆幸我曾达到过那样的水平。坚持到底已经融入我的血液。我的妻子一直在鼓励我继续前进，在我低落时给我打气。我的父母更是无可替代，没有他们，谁知道会怎样？”