克雷格·戈登在43岁决定结束球员生涯，对许多人而言，这标志着苏格兰门将位置“一个时代的终结”。这位曾效力凯尔特人、哈茨、桑德兰和苏格兰国家队的常青树，用实力让过去那些关于苏格兰门将不足的笑话彻底沉默。在经历一系列威胁职业生涯的伤病后，他坚持参加了今夏的世界杯决赛圈，随着与哈茨的合同到期，戈登决定最后一次为足球倾尽所有。那么，他的遗产意味着什么？苏格兰门将的未来又在哪里？
此前，阿伯丁传奇吉姆·莱顿和流浪者门将安迪·戈拉姆率先为苏格兰门将赢得了尊重。在1998年世界杯双双失利后的短暂沉寂期，拉布·道格拉斯和尼尔·沙利文接过接力棒之后，苏格兰进入了又一个门将黄金时代——而戈登自2004年首次代表国家队登场起，就稳稳占据核心位置。他的国家队出场次数最终停留在84次，比莱顿保持的苏格兰门将纪录91场少7场，很大程度上是因为伤病。其中两次伤病危及职业生涯，包括39岁时遭遇的双腿骨折，一次伤停让他阔别赛场两年。此外，他还面临着大卫·马歇尔、阿兰·麦克格雷戈以及近年因年龄增长而崛起的安格斯·冈恩的激烈竞争。马歇尔为苏格兰出场47次，麦克格雷戈43次，分别位居苏格兰门将出场榜第四和第六位。然而，无论此前还是此后，没有哪位苏格兰门将曾创下英国转会费纪录——2007年桑德兰为签下戈登向哈茨支付了900万英镑，足见其当时的身价。他在英格兰顶级联赛的生涯因那两年的伤病中断，但回归后他在凯尔特人赢得大量冠军，并作为英雄重返家乡俱乐部哈茨。
前哈茨和苏格兰主帅克雷格·莱文评价道：“除了超凡的能力，他的冷静最突出——即使在他年轻首秀时也是如此。很早就能看出他会成为顶级球员。”前前锋罗里·洛伊表示，戈登退役后涌来的致敬证明了其伟大。“他是过去二十多年里门线上的常客，无论效力哈茨、凯尔特人、桑德兰还是再次回到哈茨，”他在BBC苏格兰足球播客中说，“他的表现一直很出色。看到社交媒体上那些精彩扑救集锦，尤其是去年在丹斯公园那次不可思议的扑救，感觉就像是苏格兰门将时代结束了。”利文斯顿后卫卡米·克尔回忆，戈登是今年世界杯年龄最大的球员，他还曾凭借在桑德兰时期的一次扑救赢得赛季最佳扑救评选。“和他交手过几次——他简直是一位不可思议的门将，”他说，“虽然小组赛出局结局不完美，但对职业生涯那个阶段的他来说，能参加世界杯已经是巨大的成就。”
除了职业球员的致敬，球迷们也纷纷表达了自己的看法。莫莉说：“不可思议的生涯，纯粹的哈茨人。去年对邓迪的那次扑救是我见过最棒的之一。他担任队长时是真正的领袖，很荣幸看过他为俱乐部和国家队比赛，每次都全力以赴。”大卫表示：“戈登将作为优游国际俱乐部历史上最伟大的球员之一被铭记。他不仅是一位出色的门将，也是一个非常好的人。希望你别完全离开足球，克雷格。”玛吉称赞道：“无论场内场外始终风度翩翩，能言善辩且沉稳。尽管伤病不断，岁月流逝，他的表现从未打折。我觉得他本有机会效力一支英超顶级球队，但很高兴他在哈茨终老。”尼克说：“传奇门将。令人担忧的是，尽管年纪大了，他可能仍是目前最好的。”布莱恩认为：“毫无疑问，克雷格是哈茨史上最佳门将，出色的门线技术，为哈茨和苏格兰做出了巨大贡献。”亚历克斯总结道：“我有幸在泰因河城堡见证过许多优秀门将，但克雷格是其中最好的，也是苏格兰有史以来最好的门将。”