西班牙主教练路易斯·德拉富恩特和阿根廷主帅莱昂内尔·斯卡洛尼即将在新泽西争夺世界杯冠军，尽管两人走的路不同，但有一件事将他们永远联系在一起。
回到2017年，斯卡洛尼退役后处于迷茫期，他进入西班牙足协学习欧足联职业教练证书课程——欧洲足球最高级别的教练资格。正是在那里，他第一次遇到了德拉富恩特，当时德拉富恩特正在教授技术模块课程，同时他还执教西班牙U19国家队。斯卡洛尼以当年最好的成绩之一通过了课程，此后他曾表示德拉富恩特给了他和其他同学“巨大的帮助”。两人之间的纽带从此延续至今。
德拉富恩特是西班牙体系培养出的产品，斯卡洛尼则诞生于阿根廷足球特有的更衣室文化之中。但他们的共同点远不止于此。两人都是在足球似乎已经抛弃他们之后成为国家队主教练的，也都打造了以家庭为核心的球队，价值观既贴近体育，也贴近他们共同信奉的天主教。德拉富恩特正争取同时成为世界杯冠军和欧洲杯冠军，而斯卡洛尼距离卫冕世界冠军只剩90分钟。对于两位从未执教过顶级联赛俱乐部比赛的教练来说，这已经相当不错。
德拉富恩特在拉里奥哈产酒区的阿罗镇长大，那里是著名的“葡萄酒大战”所在地——每年数千人身穿白衣互相泼洒红葡萄酒。1994年退役后，他在多家俱乐部担任过不同角色长达15年，包括执教西班牙低级别联赛、青年队和助理教练。2011年，他在执教过自己球员生涯终点站——西乙阿拉维斯时被解雇，随后18个月处于失业状态，渐渐远离足球。他打电话给前西班牙主帅伊尼亚基·萨埃斯，后者告诉足协德拉富恩特是理想人选。合同只有三个月，任务是带领西班牙U19参加在立陶宛举行的欧洲杯。他半决赛输给了法国，但表现足以获得续约。接下来他带领罗德里、乌奈·西蒙和梅里诺等球员赢得了下一届U19欧洲杯冠军——之后便一路顺风顺水。2022年，德拉富恩特成为西班牙国家队主帅，期间他执教了这支队伍中大部分从小到大的球员，历经U19、U21和奥运会级别，一路夺冠。他认识达尼·奥尔莫、苏比门迪、佩德里、奥亚萨瓦尔和库库雷利亚——以及他们的家人——已经十年。他的方法？培养尊重对手和过程的球队文化，倡导耐心和冷静。他的工作和生活建立在牺牲、谦逊和集体责任之上——这些体育价值观也复现了宗教价值观。细微之处可见一斑：2024年欧洲杯决赛前半小时，球场坐满观众时，他还在打电话确认家人安全抵达。在本届世界杯期间，65岁的德拉富恩特在比赛中得知足协摄影师的母亲去世，立刻将其拉入全队集体拥抱之中。更令人动容的是，半决赛对阵法国前的新闻发布会上，当被问及三年前去世的哥哥时，他当场哽咽。对德拉富恩特而言，家庭才是真正重要的，是他周围一切的基础。他的儿子阿尔贝托是西班牙教练组的一员。
相比之下，斯卡洛尼的“课堂”并非足协教室，而是阿根廷更衣室——那里有一套不成文的等级制度和规则，比任何人都大，资深球员拥有教练必须尊重的权威。他在罗萨里奥附近的小镇普哈托长大，家人至今仍在农场种植玉米、小麦和大豆。他的父亲安赫尔带他和弟弟毛罗去足球场训练和比赛。1997年，斯卡洛尼作为阿根廷U20国青队成员，与萨穆埃尔和艾马尔一起赢得马来西亚世青赛冠军——如今这两人就坐在他身边的替补席上。他带着冠军归来，也因一次迫降留下了飞行恐惧。在拉科鲁尼亚随队征战西班牙客场时，他会和队友一起出发，但回程时却与父亲单独开车回家——去马德里600公里，去巴塞罗那1000公里。他为拉科鲁尼亚出场超过200次。