萨卡用一记帽子戏法帮助英格兰夺得世界杯季军。短短三天，这名阿森纳边锋从替补席上的旁观者变成了赛场上的主角。周三夜晚在亚特兰大，萨卡枯坐替补席，眼睁睁看着英格兰在世界杯半决赛中1比0领先的情况下被阿根廷逆转，最终1比2告负。尽管身体状况足以出场，他整场未能获得上场机会。到了周六迈阿密的季军争夺战，萨卡用自己最擅长的方式给出了回应——一记精彩绝伦的帽子戏法，率领英格兰6比4击败法国，夺得三狮军团自1966年捧杯以来最好的世界杯成绩，也再次引发了外界对这位关键球员为何在最紧要关头未能出场的质疑。
萨卡的回应再有力不过了。上半场他梅开二度，帮助英格兰以4比0的巨大优势领先法国。第一球来自拉什福德射门被扑后的补射，第二球则是接埃泽的直塞冷静推射远角。下半场法国发起反扑，试图完成不可思议的逆转，萨卡随即罚入点球完成帽子戏法，将领先优势重新扩大到两球。他成为继赫斯特、莱因克尔和凯恩之后，第四位在世界杯上演帽子戏法的英格兰球员，也是继1966年决赛赫斯特之后，第二位在淘汰赛阶段完成这一成就的英格兰球员。
在英格兰戏剧性输给阿根廷的半决赛中，图赫尔选择让摩根·罗杰斯出任右边锋，这位阿斯顿维拉前锋用一次助攻回报了信任——他在下半场初段为安东尼·戈登首开记录送上助攻。三狮军团一度有望时隔60年重返世界杯决赛，但图赫尔在中段改打更偏防守的阵型。阿根廷掌控了比赛：恩佐·费尔南德斯在第85分钟扳平比分，随后劳塔罗·马丁内斯在伤停补时阶段头球顶入梅西的传中，完成绝地逆转。萨卡在尾声阶段进行了热身，但始终未能登场——这一决定迅速成为本届世界杯最具争议的话题之一。
不过图赫尔坚称，这不应被视为对萨卡失去信任。他在击败法国后表示：“他非常出色。布卡约对我来说是一名关键球员。他当时已经准备好上场。作为教练，我感觉有责任，考虑到他的历史情况，需要对他保持耐心。他踢了不少比赛，半决赛不让他上是艰难的决定。对挪威的比赛后，我觉得摩根·罗杰斯的身体素质能给对阵阿根廷一战带来特别的东西。优游国际曾多次让他热身准备换人，但比赛变得太疯狂，最终优游国际选择了其他方案。但本届世界杯对我来说什么都没变。布卡约是一位出色的队友、出色的球员，是优游国际的关键球员。这一点不会改变。今天他又证明了这一点。我为他高兴，也为球队高兴。他太棒了。”
图赫尔对萨卡的谨慎使用早在球队抵达北美前就已计划好。这位24岁的球员在经历了因伤困扰的阿森纳赛季后，带着持续的跟腱问题参加世界杯。图赫尔在赛前反复强调需要小心管理他的伤势，解释萨卡无法每天进行完整训练，仍处在恢复期。因此，萨卡的上场时间在整个赛事中受到严格控制，他只首发了英格兰八场比赛中的三场。
萨卡承认自己为未能获得更多出场时间感到沮丧，但在对阵法国的出色表现后，他选择不去纠结被排除在外的决定。“当然，我很想多踢一些比赛，”他说，“但现在不是谈论这个的时候。我努力在球场上用表现说话。事情已经过去了，翻篇吧。”
尽管上场时间被严格控制，萨卡在本届世界杯仅出场357分钟，却贡献了3球3助攻，平均每59.5分钟就参与一粒进球。当然，一场比赛的表现无法改写半决赛的结果。罗杰斯在对阵阿根廷时创造了戈登的进球，图赫尔的决定既基于战术偏好，也出于体能管理。但足球往往由细微的差别决定走向，萨卡对阵法国的表现，不可避免地让人们对英格兰队史上最大的用人选择之一重新审视。萨卡带着伤势来到世界杯，带着帽子戏法离开，而用主教练自己的话说，他仍是“关键球员”。