2026年世界杯决赛或许不会以一场精彩的足球比赛被铭记，但它至少会因场外的种种而载入史册。比赛经历了史上最长的中场休息——包括麦当娜、贾斯汀·比伯等艺人的表演，好莱坞巨星汤姆·克鲁斯在开球前致辞，美国总统唐纳德·特朗普现身，还有焰火——大量焰火，而且全在白天燃放。
西班牙通过加时赛凭借费兰·托雷斯的进球战胜阿根廷，第二次捧起冠军奖杯，但比赛本身几乎无其他可谈之处。场外却发生了许多事，以下是最令人难忘的一些瞬间。本届世界杯由美国、墨西哥和加拿大联合主办，但美国——尤其是特朗普的言论和举动——吸引了大部分关注。特朗普此前曾表示，这届世界杯是前所未有的——他这话确实没错，尤其是美国前锋弗拉林·巴洛贡在被红牌罚下后竟未遭禁赛，引发争议。此前特朗普承认他与国际足联主席詹尼·因凡蒂诺通话，要求其复审这张红牌。禁赛取消意味着巴洛贡得以在美国队16强赛对阵比利时的比赛中登场，尽管美国最终失利。
更令人意外的是，特朗普在整个赛事期间几乎没有到场观赛。决赛之前他一场都没去过，因此他在周日现身纽约新泽西体育场时，所有目光都聚焦于他。体育场内的观众能看到他乘坐三架直升机中的一架，在上空盘旋一圈后降落。开球前约20分钟，他似乎与因凡蒂诺一同入座，正好赶上罗比·威廉姆斯和妮可·舒辛格在闭幕式上表演。上半场他还被看到拿着奖杯展示。
除了特朗普现身，决赛前另一大话题是超级碗式的中场秀。通常中场休息是让球员恢复体力、教练训话、球迷买食物饮料的时间，但这次被延长以便举行迷你音乐会。麦当娜、BTS、酷玩乐队和夏奇拉（其歌曲《Dai Dai》是本届世界杯官方主题曲）悉数登场，贾斯汀·比伯也亮相表演。在得到《足球教练》中泰德·拉索及其助教比尔德的鼓励后，比伯用原声吉他弹唱了《Everything Hallelujah》，为原本活力四射的演出改变了节奏。中场休息持续了27分钟，但效果如何？球迷反应褒贬不一——而在《当日比赛》演播室内，前英格兰前锋韦恩·鲁尼的评论相当直白：“我觉得很烂，表演很差，时间安排也很糟。让优游国际踢球就好。”
赛前闭幕式与其他类似仪式风格相近——喧闹的音乐、场上的舞蹈，还加上演员克鲁兹一段颇为戏剧性的演讲。西班牙球员捧起奖杯时，特朗普总统也在台上，但他没有久留，与因凡蒂诺一起离开，让西班牙球员庆祝胜利。对于中立球迷而言，赛后最受期待的时刻之一是特朗普在颁奖仪式上会扮演多大角色。去年世俱杯决赛后，特朗普在向切尔西队长里斯·詹姆斯颁发奖杯后，曾一度卷入切尔西的庆祝中。当时他交出奖杯后，在詹姆斯和门将罗伯特·桑切斯身边停留了几秒，最终才从后方离开。詹姆斯（本届世界杯英格兰队成员）回忆道：“他们告诉我他颁奖后会立刻下台……但他想留下来。”周日世界杯决赛结束时，特朗普——他此前与因凡蒂诺一起为胜败双方球员颁发奖牌——在奖杯颁发环节再次逗留，尽管时间没有世俱杯那次长。特朗普和因凡蒂诺出现时，现场也响起了嘘声。