在英格兰输给阿根廷后的第五天,作者重新观看了从安东尼·戈登进球到终场哨响的比赛录像。回顾那支一度领先的英格兰队,作者指出了三个被忽视的关键问题,认为这些导致球队未能晋级决赛。
第一个问题出现在第72分钟,图赫尔在补水暂停期间做出争议换人,用埃兹里·孔萨换下进球功臣安东尼·戈登。这一调整使英格兰改打五后卫阵型(图赫尔战术板上显示为3-5-2,但场上从未真正成型)。虽然图赫尔赛后解释是为了更好地防守传中,但作者认为此举非但没有加强防守,反而让中场少了一名球员,导致无法有效拦截对方边路出球和传中者。作者还听取了安德罗斯·汤森的分析,并反复观看埃利奥特·安德森多次漂离恩佐·费尔南德斯的镜头,因而理解图赫尔试图增加防守人数的初衷,但坚持认为换人得不偿失——英格兰由此失去中场控制,也少了一个向前传递的接应点。
第二个问题在于进攻端缺乏速度和活力。在戈登下场后,凯恩和贝林厄姆回撤过深,导致里斯·詹姆斯断球后无人可传,只能将球破坏出界。凯恩不断回撤到中场,却因速度不足无法再向前冲击反击。作者指出,若是在索斯盖特治下,此时可能已换下凯恩,但图赫尔并未做调整。德克兰·赖斯和罗杰斯已显疲态,而萨卡、拉什福德、沃特金斯和埃泽一直坐在替补席上。图赫尔未给锋线注入新鲜血液。
第三个问题在赛后讨论较少:英格兰突然放弃了地面传控。门将乔丹·皮克福德此前一直将球短传给后卫,但从某个时段起,他开始频繁大脚开向前场。在阿根廷扳平比分前,皮克福德直接开大脚,阿根廷得球后迅速发动进攻,赢得角球并在56秒后破门。接着,重新开球后凯恩回传皮克福德,斯彭斯在左边路空当要球,但皮克福德再次大脚解围,英格兰随即失去球权。作者认为,这种战术变化是球队失控的根源之一。
总而言之,作者坚持认为图赫尔在换人后削弱了英格兰的攻防平衡,而缺乏速度和战术调整的迟钝,再加上门将长传模式的改变,共同葬送了英格兰的胜利机会。
