周日的世界杯决赛前，外界焦点大多集中在半场表演上，但闭幕式的内容几乎比足球本身还多。一场世界杯闭幕式率先举行。尽管罗比·威廉姆斯和詹妮弗·哈德森（后者演唱美国国歌）等明星被列为重头戏，但演员汤姆·克鲁斯一段奇怪的独白多少破坏了仪式气氛。“当优游国际齐聚最终篇章，让优游国际庆祝这届将世界凝聚在一起的赛事，”他说。鉴于本届世界杯一路上伴随的诸多争议，这番言论显得极其不合时宜。“让优游国际彼此庆祝。这是足球。这是团结。这是伟大。”你说的算吧，汤姆。超长的闭幕式导致决赛延迟了6分钟。
闭幕式的诡异氛围延续到网红主播IShowSpeed（本名小达伦·沃特金斯）演唱歌曲《World Cup (Champions)》，随后是歌手波斯特·马龙和斯韦·李。无论如何烟花和炫目效果，都无法掩盖明显预录的人声，许多观众在社交媒体上表达看法。“Speed这是史上最差的假唱表演之一，”有人在X上写道。“说实话，我当时紧张得不行，”这位网红事后承认，“我一度连腿都动不了。”
对于这场超级碗式的半场表演，外界评价不一。这场包括麦当娜、夏奇拉、防弹少年团等人的演唱会，被BBC评论员韦恩·鲁尼评为“垃圾”。尽管大多数表演积极活力——对一些人来说，或许是在沉闷的90分钟常规时间后（加时赛戏剧性上演前）的愉快调剂——但有人显然没跟上节奏。贾斯汀·比伯用原声吉他弹唱了他的歌曲《Everything Hallelujah》，这并非他的热门曲目，却让大都会人寿体育场陷入沉睡。半场间歇还出现了布偶的客串，正如每个好的半场表演该有的那样。令观众困惑的是，布偶与洛杉矶爱乐乐团指挥古斯塔沃·杜达梅尔一同登台，表演了白条纹乐队的热门歌曲《Seven Nation Army》。国际足联之前承诺半场表演约20分钟，但实际耗时超过27分钟，导致下半场延迟，直接违反了足球管理机构国际足球协会理事会关于半场休息“不应超过15分钟”的规定。
决赛中实际比赛内容大部分时间乏善可陈，尤其是在最初的90分钟。但这一切在伤停补时阶段改变了，阿根廷的恩佐·费尔南德斯两黄变一红被罚下。费尔南德斯第一次愚蠢的黄牌是因为罗德里轻轻一碰便倒地，然后因未获得任意球而愤怒反应，朝裁判斯拉夫科·温契奇方向愤怒挥臂。温契奇因抗议将他记名，费尔南德斯还讽刺地鼓掌，这让他面临更严厉的处罚。这发生在第82分钟；仅10分钟后，这位切尔西球员就以一次完全鲁莽的冲撞撞倒西班牙的保·卡巴尔西，后者翻滚在空中。这是明显的犯规和清晰的黄牌，但费尔南德斯再次抗议，摇着手指要求VAR复核。他最终花了几分钟才接受失败离场。
阿根廷在这场决赛中并未光彩，他们打出令人沮丧的反足球，拼命试图遏制西班牙，并诉诸暗黑手段来保持竞争力，但终场哨响时他们真正丢尽了脸。落败的决赛选手引发了一场混战：纳韦尔·莫利纳似乎一拳打中西班牙队长罗德里腹部，导致口头争执，并迅速升级为全面斗殴。阿根廷的莱安德罗·帕雷德斯狠狠掐住埃里克·加西亚的喉咙，然后将加维摔倒在地，抓住他的替补背心，将手推到这位21岁球员的脸上。阿根廷教练莱昂内尔·斯卡洛尼及其团队不得不介入，给他们的赛事画上了尴尬的句号。
虽然莱昂内尔·梅西在终场哨响后没有卷入斗殴，但他此前也采用了一些绝望的策略。费尔南德斯第二张黄牌后，阿根廷全队围住裁判温契奇抗议。西班牙后卫马克·库库雷利亚一度想和梅西说话，39岁的梅西立刻意识到有机会通过让他因捂嘴说话而被罚下而扳平比分。本届世界杯的新规则允许球员因在捂嘴情况下与对手交流而被罚下，就像巴拉圭的米格尔·阿尔米龙那样。但梅西的这些小动作延续了整场比赛的氛围。