首届48队世界杯创下总进球纪录，104场比赛、三个主办国共产生308粒进球，西班牙最终夺冠。但扩军不仅让赛事规模变大，还带来了参赛阵容老化、地理跨度激增和实力分化加剧等新特征。
FIFA排名显示，本届世界杯对阵双方平均排名差达到27.3位，为历史最高。高排名球队胜率升至68.3%，下克上仅占12.5%，其中排名差在20位以上的大冷门只有三场：新西兰2比2战平伊朗、佛得角0比0逼平西班牙以及另一场低排位球队的平局。场均进球2.96个，是1966年以来第二高，基本与1970年持平。
年龄方面，本届世界杯首发阵容平均年龄达28岁132天，创下历史新高。伊朗、佛得角和哥伦比亚的首发平均年龄均超过30岁。从长期趋势看，世界杯球队年龄自1966年以来逐年上升，但最终冠军的平均年龄仍维持在27岁左右。
地理跨度成为另一大挑战。英格兰队在训练基地与赛场之间的往返总飞行距离估算达25609公里，西班牙以24314公里紧随其后，法国和阿根廷的旅途长度约为前者的一半。而联合主办国墨西哥仅需移动991公里，场均不足200公里。
高温和海拔显著影响比赛节奏。数据表明，随着比赛温度升高，球员的高速跑动次数明显下降。迈阿密球场平均气温最高，高速跑动最少；墨西哥城阿兹特克球场虽平均气温低于20摄氏度，但因其海拔高达2245米，跑动数据同样远低于预期。克罗地亚和葡萄牙是在高温高海拔条件下跑动距离和高速跑动最多的球队，而阿根廷、荷兰和摩洛哥的相关数据低于平均水平。
补水暂停将部分比赛分为四段，为教练提供了额外的战术调整时机。数据显示，低排名球队从中获益更多，传统强队在补水暂停后十分钟内的控场能力往往不如暂停前。
定位球仍是重要武器，本届世界杯四分之一进球来自定位球。点球、替补深度和死球战术共同塑造了比赛走向。从历史视角看，扩军带来的变化远不止参赛队数量，它从根本上改变了世界杯的竞技面貌。