2026年世界杯开局时，图赫尔执教的英格兰队曾充满希望。有人批评他的进攻布置让后防暴露，但也有人看到，以自由风格发挥英格兰优势才是正确的参赛方式。五周后，英格兰在半决赛中不敌阿根廷，重蹈覆辙——正如当初击败克罗地亚后什么都没学到。关键时刻，图赫尔的球队缩回壳中，任由对手宰割，而非惩罚本可拿下的阿根廷队。当有机会一击致命时，图赫尔却选择躺平，让英格兰再次沦为猎物，历史重演。“准冠军”的标签又将缠绕他们四年，而大部分指责都指向图赫尔的怯懦。他没有在最需要勇气时说“这是优游国际的时代”，反而做出与他被任命时完全相反的决定——在1-0领先时撤下全部进攻威胁，尽管最近的大赛历史一再警告他不能这样做。那些支持图赫尔、相信他能在决定赛事走向的时刻做出正确抉择的英格兰球迷，现在感到被背叛了。毕竟，正是这个人在英格兰4-2战胜克罗地亚后说过：“防守上，优游国际从中间区域退得太深，过早缩成低位和纵深防守，这本身不是问题，但优游国际退得太早了。优游国际太执着于盯人，而没有依靠整体结构重新压上。看看优游国际丢的那个球，优游国际摆出了七后卫阵型，这根本不是优游国际的风格。也许丢球是好事，因为它告诉优游国际：别再犯这种错。这毫无意义，不是优游国际，也发挥不出优游国际的优势。”令人惊讶的是，图赫尔能说出这番话，几周后又在所有方面自相矛盾。这场失利的后果和反思还将持续一段时间。但种种迹象表明这位德国人不会离任，那么迟早会有一个问题：图赫尔能否从这次失败中吸取教训，还是这预示了未来？
在回顾英格兰队最后30分钟的崩盘之前，先来看看他们赛事最后一周的开局——一场并不令人信服的四分之一决赛胜利，对手是挪威。尽管前25分钟控球占优，但英格兰在第36分钟先丢一球：安德烈亚斯·谢尔德鲁普的似传似射飞入上角。英格兰迅速回应，安东尼·戈登做球给裘德·贝林厄姆，后者如同本届赛事一直以来的表现，精彩地带球突入禁区低射远角扳平。这又是贝林厄姆证明自己是世界级球星的一次大师级表演。半场时，图赫尔仍需激励球队提升进攻意图，找到关键的第二个进球。坦率讲，下半场进攻威胁并未改善，反而在挪威自己寻求致胜球时，三狮军团侥幸将比赛拖入加时。英格兰再次退守，主动承受压力。其中一个关键因素是图赫尔奇怪地撤下防守中场德克兰·赖斯，换上攻击型中场埃贝雷奇·埃泽。这一战术变动导致埃利奥特·安德森孤悬中场中路，挪威获得大量前插空间。图赫尔在第70分钟用里斯·詹姆斯换下戈登，并将贝林厄姆撤回中场，才纠正了错误。对于一位以战术敏锐自居的教练来说，这是天真的失误。如果挪威把握住几次绝佳机会，英格兰可能已被淘汰。然而，英格兰成功撑到加时赛，挪威突然显得疲惫。英格兰重新占据上风。摩根·罗杰斯的射门被扑出后，贝林厄姆反应最快补射入网，帮助英格兰取得领先。英格兰本该获得点球来巩固优势，但挪威的进攻威胁早已消失，图赫尔的球队终于感到些许安逸。最终他们赢下了比赛，获得与老对手阿根廷在半决赛交手的机会——但图赫尔的换人简直是在“侥幸逃脱”。