周三，UCV与桑托斯将在南美杯16强资格赛中展开首回合较量。由于委内瑞拉近期发生地震，南美足联将比赛场地改至巴伦西亚的米萨埃尔·德尔加多球场。主队希望借助主场优势和新援的快速融入爆冷取胜，而桑托斯则凭借阵容深厚的国际比赛经验成为更被看好的一方。
桑托斯在回到巴西甲级联赛后以1比2负于博塔弗戈，补时阶段被绝杀，目前21分排名联赛第16位，压力之下已将重心完全转向南美杯。小组赛阶段，桑托斯6场仅取1胜4平1负，凭借净胜球以小组第二出线，最佳表现是主场3比0战胜昆卡竞技。自3月以来，主帅阿莱士·斯蒂瓦尔一直致力提升球队稳定性。队长内马尔和头号射手加比戈尔（本赛季14球）均未进入本场大名单。在巴伦西亚，桑托斯预计将在保持防守组织的前提下优先控球。
本场是两队在正式比赛中的首次交锋。次回合将于7月28日在桑托斯的维拉贝尔米罗球场进行，两回合胜者将在南美杯16强对阵厄瓜多尔的马卡拉。
UCV在世界杯间歇期流失7名球员，正处于重建阶段。最大损失是锋线主力胡安·曼努埃尔·库埃斯塔（南美赛事队内最佳射手）转会至体育水晶，此外卡洛斯·塞尔梅尼奥、查利斯·奥尔蒂斯、约瓦尼·博利瓦尔、阿德里安·马丁内斯、鲁本·拉米雷斯和肯德里·门多萨也在淘汰赛前离队。在解放者杯小组赛中，UCV以9分位列H组第三，两次击败利伯塔德是亮点，库埃斯塔梅开二度。作为成绩最好的小组第三，他们获得南美杯附加赛资格。委内瑞拉联赛春季赛末段，UCV表现起伏，曾3比1大胜阿卡德米亚港，随后却输给同一对手及葡萄牙人竞技，两场均在最后阶段或上半场丢球。
主帅丹尼尔·萨索（2025年曾率队夺得三冠王）沿用4-3-3阵型，强调战术纪律。UCV本场无伤停困扰，但阵容因间歇期7人离队而大幅调整。球队签下冈萨洛·莫特斯、埃德温·佩拉萨、威廉姆斯·卢戈、埃德温·莫斯克拉和斯蒂文·帕蓬作为补充。尽管这些新援提升了阵容深度，但默契不足仍是首战面对桑托斯的挑战。
桑托斯在委内瑞拉首回合有多名主力缺阵。内马尔仍在世界杯后恢复体能，虽已在雷佩莱训练中心训练，但未随队出征。除内马尔外，加比戈尔因内收肌疼痛缺阵，留在桑托斯当地治疗。威廉·阿劳若和伊戈尔·维尼修斯轮休，若昂·施密特大腿不适进入恢复最后阶段，均未进入名单。
预计桑托斯首发：布拉藏；梅尼诺、佩雷斯、埃斯科巴；恩里克、阿劳若；奥利瓦、罗尔海塞尔；巴雷亚尔；米格利托、塔西亚诺、罗尼。
桑托斯凭借核心球员的技术实力和大赛经验占据优势。即便客场作战，球队仍因晋级附加赛而士气高涨。考虑到UCV在间歇期经历大规模换血、新援缺乏配合，桑托斯有望掌控比赛节奏，并极有可能带着领先优势离开委内瑞拉。