距离巴塞罗那开启西甲卫冕之旅还有不到一个月时间，球队首发阵容的构成可能相比上赛季末发生不小变化。马库斯·拉什福德似乎已经离队，安东尼·戈登和卡里姆·阿德耶米加盟以增强锋线竞争。朱利安·阿尔瓦雷斯仍是头号引援目标，被视作接替罗伯特·莱万多夫斯基的人选，不过预计马德里竞技会全力留住他们的当家球星。
除开可能的转会进出，巴萨还得应对弗兰基·德容因伤缺阵的问题。这位荷兰中场在结束世界杯任务归队后，被诊断为右膝内侧副韧带撕裂。德容的2025/26赛季断断续续，他因停赛、个人原因、患病、肌肉伤情、腿筋问题以及强制休息错过了多场比赛。赛季末恢复状态后，他入选荷兰队并出战了世界杯的全部赛事。然而随后发现，他当时一直带伤坚持比赛，而如今他可能缺阵数月而非数周，这为马克·贝尔纳尔打开了在一线队站稳脚跟的大门。
年仅19岁的贝尔纳尔曾被拿来与塞尔吉奥·布斯克茨比较——对许多人而言布斯克茨是一代最佳防守型中场。上赛季贝尔纳尔为巴萨赢得西甲冠军做出了贡献，但并非常规首发。曼城似乎一直在关注他，因为罗德里在俱乐部的未来仍不确定。有一种看法认为，曼城可能会趁机提出报价，给贝尔纳尔提供他应得的出场时间。甚至有声音猜测，罗德里可能因为德容的伤病问题最终加盟巴萨而非皇马，但在贝尔纳尔已经准备好接班的情况下，这种猜测显得有些不合逻辑。
2025/26赛季，贝尔纳尔各项赛事共出场33次，但只有15次首发，累计1313分钟，远低于不少队友。尽管如此，他仍然打进了5球，而德容只进了1球，尽管后者该赛季多踢了超过1500分钟。传球方面，贝尔纳尔的传球成功率为90.56%，处于队内较高水平，不过他只尝试了890次传球。德容的传球成功率94.19%是汉斯·弗里克麾下常规主力中最高的，这意味着贝尔纳尔若想成为未来的正印防守中场，仍需在这方面提升。
此外，创造机会通常不是防守型中场的必备技能，但德容的全能属性让他上赛季为队友创造了51次机会，而贝尔纳尔只有6次。德容在一对一对抗方面同样出色，不过有理由相信，如果贝尔纳尔能得到更多机会，他有可能超越德容。例如，虽然贝尔纳尔地面对抗的成功率（63.9%）和空中对抗成功率（53.22%）不及德容，但他实际参与了171次地面对抗，仅比德容少34次。空中对抗方面，贝尔纳尔尝试45次并赢得22次，均优于德容的31次尝试和18次成功。
从防守角度看，贝尔纳尔虽然尝试抢断次数不多，但成功率明显更高。他34次抢断成功23次，成功率高达67.65%；德容61次抢断成功28次，成功率仅为45.9%。汉斯·弗里克一向不惧怕在认为球员具备足够能力时启用年轻人，没有理由不从现在开始给予贝尔纳尔他应得的出场时间，让他展示天赋。他能在一线队获得多久的连续出场机会，很大程度上取决于德容何时完全康复。如果德容恢复时间较长，那么他要想重新夺回主力位置，恐怕会面临一条漫长而艰难的道路。